Le géant PotashCorp (T.POT) a indiqué vendredi que son conseil d'administration se penchera finalement sur les documents présentés par la minière australienne BHP Billiton en lien avec son offre d'achat de 38,6 milliards $ US, avant de soumettre une recommandation à ses actionnaires.

D'ici là, la société de la Saskatchewan conseille à ses investisseurs de ne prendre aucune décision en réaction à l'offre de BHP.

Potash a fait cette annonce après que BHP eut révélé, mercredi, son intention de s'adresser directement aux actionnaires de Potash.

Pour sa part, le chef du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, a estimé vendredi que le gouvernement fédéral doit surveiller ce dossier de près et même bloquer la transaction si elle devait aller à l'encontre des intérêts des Canadiens.

M. Layton a déclaré que le Canada a l'habitude de perdre le contrôle de ses ressources stratégiques - comme l'aluminium, le nickel et l'acier - et que la potasse pourrait bientôt s'ajouter à cette liste.

Plus tôt cette semaine, la direction de Potash a comparé l'offre de BHP à une tentative de vol.

Potash refuse de dire à combien elle évalue réellement le cours de son action. BHP Billiton se refuse quant à elle à dire combien elle serait prête à verser pour Potash, rappelant simplement que son offre est actuellement la seule sur la table.

BHP Billiton a aussi indiqué mercredi qu'elle entend maintenir le niveau actuel d'emploi aux installations de Potash, aussi bien en Saskatchewan qu'au Nouveau-Brunswick, et ce pour l'avenir prévisible.