Le géant minier anglo-australien Rio Tinto (RTP) a annoncé mercredi qu'il allait augmenter sa participation dans le canadien Ivanhoe Mines (T.IVN) de 22,3% à 29,6%, en exercant des bons de souscription d'actions, pour un montant total de 393 millions de dollars.
Cette augmentation de la participation de Rio Tinto doit permettre à son partenaire canadien de financer le développement de la mine de cuivre et d'or d'Oyu Tolgoi, en Mongolie.
Oyu Tolgoi, «la Colline turquoise», située dans le sud du désert de Gobi, devrait produire jusqu'à 450 000 tonnes de cuivre par an, ainsi que 330 000 onces d'or, représentant une manne pour la Mongolie, ancien pays satellite de l'Union soviétique converti au capitalisme il y a vingt ans.
Rio Tinto et Ivanhoe ont conclu en 2006 un partenariat stratégique, visant à développer cet ambitieux projet minier. En vertu de cet accord, Rio Tinto pourrait détenir à terme de l'ordre de 44% du capital du groupe canadien.