Les prix du pétrole ont enchaîné une troisième séance consécutive de hausse jeudi à New York, le baril se hissant à plus de 75$, dans un marché soutenu par les bons chiffres des exportations chinoises et de la demande attendue par l'AIE.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en juillet a terminé à 75,48$, en progression de 1,10$ par rapport à mercredi.
«Le marché a été poussé par les indicateurs économiques en provenance de Chine, montrant une augmentation significative des exportations chinoises. Les investisseurs estiment que cela va se traduire par une demande de pétrole accrue», a expliqué Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.
Les chiffres officiels des exportations de la Chine en mai publiés jeudi, en hausse de 48,5% sur un an, ont confirmé une envolée que les investisseurs avaient anticipée la veille grâce à des informations de presse.
«Cela a changé l'humeur du marché, qui était très inquiet pour l'économie chinoise», a expliqué Phil Flynn, de PFG Best Research. Les investisseurs craignaient que l'économie chinoise ne soit affectée par la crise européenne et s'inquiétaient des velléités du gouvernement de Pékin de faire ralentir la croissance.
Toujours côté consommation, l'Agence internationale de l'Energie (AIE) a revu en légère hausse sa prévision de demande mondiale de pétrole pour 2010, de 60 000 barils par jour, à 86,4 millions de barils par jour.
«Ce serait un chiffre record pour la demande dans le monde. La vision générale de l'AIE sur la demande s'est quasi stabilisée ces derniers mois, une marque d'amélioration perçue comme haussière», a précisé Andy Lipow.
De plus l'euro a bondi à plus de 1,21$ jeudi, signe d'un relâchement de la pression sur les marchés et d'un regain d'intérêt pour les classes d'actifs plus risqués. L'affaiblissement du dollar, en parallèle, a poussé certains participants vers les matières premières, libellées dans la monnaie américaine, a rapporté M. Lipow.