Les producteurs canadiens de pâte s'attendent à profiter d'une hausse soutenue des prix des produits forestiers à la suite du tremblement de terre au Chili et d'une grève en Finlande, ont indiqué des analystes.
Le Chili fournit environ huit pour cent des stocks mondiaux de pâte utilisée pour faire divers produits de papeterie.
Selon certains rapports, six des usines de pâte du pays sud-américain ont fermé depuis le tremblement de terre du 27 février.
Ces usines produisent environ 3,8 millions de tonnes de pâte chaque année. Le tremblement de terre a retiré 300 000 tonnes de la production mensuelle, soit 7% de la production mondiale de pâte.
En Finlande, une grève des travailleurs portuaires entamée le 4 mars empêche la plupart des exportations et a forcé certaines usines de papier journal et de pâte à ralentir leurs activités. Le pays nordique exporte environ 1,5 million de tonnes de pâte chaque année.
En conséquence, le prix de la pâte a augmenté aux États-Unis, en Europe et en Chine.
Des hausses additionnelles sont attendues parce que la capacité des fournisseurs à grossir leurs stocks est limitée à l'approche de la période de maintenance du printemps, pendant laquelle la production est habituellement ralentie.
Selon l'analyste Benoit Laprade, de Scotia Capitaux, la hausse du prix de la pâte attribuable au tremblement de terre se poursuivra au moins jusqu'au deuxième trimestre de 2010.
M. Laprade et Paul Quinn, de RBC Marchés des capitaux, estiment que Canfor Pulp, Tembec, SKF Pâte, Domtar et West Fraser Timber seront les principales entreprises à en profiter.