La petite entreprise pétrolière UTS Energy (T.UTS) a annoncé lundi qu'elle vendait la moitié de sa participation dans trois propriétés du nord de l'Alberta à la Pétrolière Impériale et à sa société mère Exxon, ce qui lui permettra de libérer 200 millions pour d'autres projets dans la région.
Les trois propriétés sont situées à l'est de la rivière Firebag, dans le nord-est de la province.
UTS anticipe engranger 200 millions après impôts avec cette transaction, ou 250 millions avant impôts.
L'analyste Andrew Potter, de la firme UBS Investment Research, a applaudi la vente. Dans une note transmise à ses clients, il explique que la transaction donne à UTS les ressources dont elle a besoin pour répondre aux besoins du projet Fort Hills ou pour se prévaloir des occasions qui se présenteront à elle.
UTS détient une participation de 20% dans le projet Fort Hills. Suncor Energie détient une participation de 60%, l'autre 20% étant entre les mains de Teck Resources.
Le développement de Fort Hills a été suspendu il y a un an, en raison d'une explosion des coûts et de la dégringolade du cours du brut.
Suncor n'a pas encore indiqué quel projet de sables bitumineux elle comptait relancer en premier, mais les analystes croient que le projet Firebag risque d'être ressuscité avant celui de Fort Hills.