La société minière Xstrata a annoncé mercredi qu'elle fermerait temporairement ses installations de fonte de cuivre et de raffinage dans le nord de l'Ontario en raison d'une pénurie de concentré de minerai chez ses fournisseurs.
Les installations de cuivre Kidd Creek, près de Timmins, seront fermées pendant une période de sept à dix semaines, à partir du 7 septembre, a indiqué l'entreprise, qui avait pour nom Falconbridge avant son acquisition par la société suisse Xstrata PLC.
Certains employés seront mis à pied temporairement, mais leur nombre n'a pas été précisé. Kidd Creek employait 175 personnes au printemps.
«En plus de la diminution du nombre de cargaisons en provenance de l'un des fournisseurs habituels de Kidd, la grève de Vale Inco à Sudbury affecte la disponibilité de concentré», a affirmé le directeur général du site métallurgique, Thompson Hickey.
Plus de 3000 travailleurs de Vale Inco à Sudbury, en Ontario - incluant ceux de six mines de nickel -, sont en grève depuis le milieu du mois de juillet.
Vale Inco mène ses propres activités de fusion et de raffinage du nickel à Sudbury, mais l'entreprise envoie son concentré de cuivre - souvent trouvé près du nickel dans les mines souterraines - à Kidd Creek afin qu'il y soit raffiné.
En février dernier, Xstrata a mis à pied 686 employés salariés et syndiqués de sa mine de nickel à Sudbury.