Avis aux automobilistes et aux autres grands utilisateurs de produits pétroliers: le baril de pétrole s'est rapproché des 70$US hier pour la première fois depuis novembre dernier. Et des analystes revoient leurs prévisions à la hausse, alors que l'économie mondiale se stabilise.

L'américaine Goldman Sachs a hissé de 31% sa prévision sur le prix du baril de pétrole d'ici la fin de l'année, le faisant passer à 85$US. La cible d'ici un an est 90$US et 95$US à la fin de 2010.

Hier, le brut pour livraison en juillet a grimpé jusqu'à 69,60$US avant de finir la séance en hausse de 2,69$US, à 68,81$US le baril.

Chez nous aussi, les économistes sont à refaire leurs devoirs. Chez Desjardins, on prévoyait un baril de pétrole à 65$US il y a environ un mois. On table maintenant sur un prix avoisinant les 78$US, une hypothèse qui sera intégrée aux prévisions de la mi-juin.

«Il y a amélioration de la situation économique, explique l'économiste principal Mathieu D'Anjou. Ça semble se passer plus rapidement qu'on le pensait.»

Pour l'économie canadienne, «c'est clairement une bonne nouvelle», note M. D'Anjou. Le Québec pourrait profiter un peu de cette hausse, qui s'accompagnera vraisemblablement d'une augmentation du prix des autres matières premières.

Mais aussi, le dollar canadien montera. Donc, au total, ce sera «un peu plus problématique pour le Québec et un peu la même chose pour l'Ontario», estime-t-il.

Et en Bourse?

En attendant, hier, à la Bourse de Toronto, les secteurs des matériaux de base et de l'énergie ont repris une partie du terrain perdu la veille, avec des gains se rapprochant des 3%.

Au total, le S&P/TSX a pris 187,12 points (1,8%), à 10 477,24 points.

Suncor et Petro-Canada ont toutes deux bien fait (des hausses de près de 5% chacune), les pétrolières ayant franchi un pas de plus vers l'achat annoncé de l'ancienne société de la couronne par Suncor. Les actionnaires de Petro-Canada ont approuvé la transaction à 96%.

Parmi les grands perdants, mentionnons Transat (-7%, à 10,03$) et Reitmans qui a perdu 4,2% (-55 cents, à 12,50$) à la suite de la publication de ses résultats la veille, après la fermeture des marchés.

À New York, après un début de journée hésitant, le Dow Jones a gagné 0,9% et le NASDAQ, 1,3%. La S&P 500 a quant à lui progressé de 1,2%, à 942,46 points.