La papetière Tembec (T.TMB) continue d'enregistrer des pertes au premier trimestre mais la bonne nouvelle, c'est que ses résultats demeurent conformes aux attentes.

En effet, la compagnie montréalaise déclare une perte nette de 60 M$ ou 60 cents par action pour la période qui s'est terminée le 27 décembre. C'est stable comparativement à la même période en 2007.La période a été marquée par une perte de 50 M$ provenant de la conversion de la dette en devises étrangères.

Avant cet élément inhabituel, Tembec comptabilisait une perte de 4 M$ ou 4 cents par action, le chiffre prévu par les analystes que l'agence Bloomberg a consultés.

Le chiffre d'affaires de la société a baissé de 6,2% à 511 M$.

Le secteur forestier a sans aucun doute été difficile pour l'entreprise qui a enregistré une perte d'exploitation de 16 M$ et vu son chiffre d'affaires reculer de 12,6% à 146 M$.

Les prix et les livraisons ont baissé et Tembec ne voit aucun signe de reprise dans le bois d'oeuvre en raison de la détérioration du marché de l'habitation aux États-Unis.

Dans les pâtes, les profits sont passés de 36 à 4 M$ et le chiffre d'affaires a diminué de 25% à 272 M$. Là aussi, les prix et les ventes ont baissé, et ce malgré le soutien du dollar canadien qui a reculé devant le dollar américain.

Dans le domaine des papiers, Tembec déclare des profits de 19 M$ et un chiffre d'affaires de 126 M$, comparativement à 7 M$ et 126 M$ à la même période il y a un an. Pendant le premier trimestre, la hausse des prix a compensé pour la baisse des livraisons.

À la fin de décembre, Tembec a raté la cible pour son objectif de liquidités. La compagnie voulait détenir 300 M$ mais elle a dû se contenter de 58 M$ et de marges de crédit inutilisées de 193 M$. Cela est causé par une hausse imprévue des stocks de pâtes.

Pour l'avenir, la forestière prévoit que la demande de papier journal baissera encore. Toutefois, la réduction des coûts d'énergie et le raffermissement du dollar américain facilitent sa tâche.

L'action de Tembec perdait 1,6% à 1,06 $ jeudi matin à la Bourse de Toronto.