La formation infirmière varie en fonction de la carrière choisie.
Pour devenir infirmière en soins généraux, un diplôme d'études collégiales (DEC) en soins infirmiers sera exigé. D'une durée de trois ans, ce programme est offert dans 45 collèges et cégeps. Il ouvre la porte au cheminement DEC-bac qui permet de poursuivre vers un baccalauréat de deux ans.
Les infirmières cliniciennes et les conseillères en soins infirmiers doivent obtenir un baccalauréat en sciences infirmières. Le programme est d'une durée de trois ans pour les candidates détenant un DEC en sciences de la nature ou en sciences, lettres et arts, ou de deux ans pour les diplômées du DEC en soins infirmiers. Il est offert dans la majorité des universités du Québec.
Pour pratiquer comme infirmière clinicienne spécialisée, il faut obtenir un diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS), en plus du baccalauréat en soins infirmiers.
Les infirmières praticiennes spécialisées doivent décrocher un baccalauréat, un DESS ainsi qu'une maîtrise en sciences infirmières. Ce programme est également proposé par la plupart des universités. La maîtrise donne aussi accès au poste d'infirmière cadre-conseil en soins infirmiers.
Enfin, celles qui se destinent à l'enseignement ou à la recherche doivent s'inscrire au doctorat en sciences infirmières à l'un des quatre établissements suivants: l'Université de Montréal, l'Université McGill, l'Université de Sherbrooke et l'Université Laval.