Les audiologistes et les audioprothésistes sont méconnus dans la population, mais ces professionnels sont en croissance, et les Québécois ont de plus en plus besoin de leurs services.

Les audiologistes ont un diplôme universitaire de deuxième cycle et leur rôle est de prévenir, d'évaluer et de traiter les troubles de l'audition. Ils travaillent dans les hôpitaux, les centres de réadaptation et, de plus en plus, ils pratiquent dans le secteur privé.

«Il y a 10 ans, il n'y avait pratiquement pas d'audiologistes en pratique privée. Mais maintenant, c'est un sur trois», précise Marie-Pierre Caouette, présidente et directrice générale de l'Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec.

L'audiologiste peut donc maintenant devenir entrepreneur ou encore gestionnaire.

La recherche se développe également.

«Plusieurs audiologistes participent à des projets de recherche clinique, alors que d'autres continuent leurs études au doctorat et font de la recherche dans des domaines comme l'audition, la santé et sécurité au travail, les méfaits du bruit sur la santé», explique Mme Caouette, orthophoniste de formation.

La demande pour les audiologistes est de plus en plus forte pour différentes clientèles.

«On commence à faire le dépistage de la surdité chez les nouveau-nés, il y a le vieillissement de la population, le problème important de la surdité professionnelle et, aussi, le phénomène préoccupant des dommages précoces chez les jeunes adultes causés par l'écoute de musique amplifiée, affirme Mme Caouette. Les besoins en audiologie sont en augmentation, donc c'est une profession d'avenir.»

Le nombre de finissants par année à la maîtrise en audiologie a augmenté dernièrement pour atteindre environ 35.

«Toutefois, comme la profession compte énormément de femmes, on se retrouve avec plusieurs congés de maternité, donc c'est difficile de combler les besoins de la population. Nous travaillons actuellement avec le ministère de la Santé et les universités à la planification de la main-d'oeuvre en fonction des besoins.»

Audioprothésistes

L'audioprothésiste a un diplôme d'études collégiales et il offre différents services. C'est lui qui vend, pose, ajuste, vérifie, remplace et répare des prothèses auditives. Il fabrique aussi sur mesure différents types de bouchon de protection anti-eau et antibruit.

Les audioprothésistes sont également peu nombreux au Québec, alors que les besoins sont en croissance. «La population est vieillissante, et les jeunes sollicitent de plus en plus leur audition, donc les besoins en appareils auditifs augmentent», affirme Sophie Gagnon, présidente de l'Ordre des audioprothésistes du Québec.

Elle remarque aussi que les gens osent davantage porter des appareils auditifs.

«Ils sont de plus en plus perfectionnés, de plus en plus performants, et on voit aussi une miniaturisation des modèles, donc les gens sont de moins en moins gênés d'en porter», explique Mme Gagnon.

Alors que le taux de placement actuel des finissants est de 100%, le ministère de l'Éducation a accepté que le Cégep de La Pocatière offre désormais la formation en plus du Collège de Rosemont.

«Cela permettra, on l'espère, dit Mme Gagnon, de combler davantage les besoins d'audioprothésistes en région.»

391 Nombre d'audiologistes actifs

85% sont des femmes

323 Nombre d'audioprothésistes

61% sont des femmes

Sources: Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec, Ordre des audioprothésistes du Québec