Ghislaine Télémaque est infirmière en dispensaire, employée par le Conseil cri de la santé et des services sociaux de la Baie-James depuis 1992. Elle fait la navette entre Montréal et la communauté de Nemaska, pour y travailler des périodes de 10 à 12 semaines.

Elle travaille à titre de conseillère en formation et en intégration de la relève infirmière et chef d'équipe. Au fil des ans, elle a participé à plusieurs projets de santé communautaire dans le Nord-du-Québec.

«C'est un emploi qui a ses avantages. Si on occupe un poste permanent, on a droit à quatre périodes de congé de quatre à cinq semaines par année», dit-elle, en soulignant qu'il est plutôt rare en emploi de bénéficier de quatre mois de vacances par an.

Une infirmière en dispensaire désireuse de travailler dans le Nord-du-Québec devra faire preuve d'ouverture d'esprit et savoir s'adapter aux problématiques locales, selon Ghislaine. Des formations sont offertes aux infirmières pour assurer un suivi adéquat auprès des populations autochtones.

«Sur le territoire de la Baie-James, il y a beaucoup de diabétiques», illustre-t-elle.

Presque chaque été, Ghislaine travaille aussi comme infirmière en santé industrielle sur les brise-glaces de la Garde côtière canadienne.

«L'Arctique, c'est grandiose! Mais il faut être bien préparé pour travailler sur un brise-glace, bien connaître la réalité du Nord, avoir travaillé dans les communautés nordiques. Il faut aussi avoir suivi certains cours, dont une formation en traumatologie», explique-t-elle.

Missions humanitaires

Globe-trotteuse dans l'âme, Ghislaine participe aussi, de manière ponctuelle, à des missions humanitaires. En plus de prodiguer des soins, elle gère, implante, coordonne et évalue des programmes de santé.

«J'ai toujours informé mes employeurs des périodes pendant lesquelles je ne suis pas disponible. Ils doivent être flexibles avec les infirmières s'ils veulent qu'elles reviennent», dit-elle, en traduisant le besoin de liberté qui la porte.

Elle a travaillé pour des organismes tels que l'UNICEF, Oxfam, Enfants du monde, Médecins du monde et Médecins sans frontières.

Elle est allée en République dominicaine, en Haïti, en Afghanistan, au Tchad et en République démocratique du Congo.

Au cours d'une mission en Haïti avec Enfants du monde, Ghislaine est retournée trois fois dans le Nord québécois, où la température avoisinait les -35ºC. Les écarts de température ont certes été difficiles à supporter par moments, ils ne l'ont jamais rendue malade.

«Ce qui m'anime, ce n'est pas le goût de l'aventure. C'est de rendre accessibles les soins de santé à tous. Il ne faut pas oublier les populations des régions en conflit», insiste-t-elle.

À savoir:

PERSONNES EN EMPLOI:

363 infirmières en dispensaire (2010-2011)

FORMATION:

Diplôme d'études collégiales en soins infirmiers

SALAIRE ANNUEL:

de 54 833$ à 76 692$*

*Échelle salariale après l'équité salariale (en incluant la prime) au 1er avril 2012 selon la convention collective de la FIQ.

Sources: Ordre des infirmières et infirmiers du Québec et Fédération interprofessionnelle de la santé du Québec (FIQ).