Chaque semaine, La Presse vous présente une personne qui a osé effectuer un grand changement de carrière. Cette semaine, Robert Coutu, maire de Montréal-Est, a accepté de nous raconter son histoire.
«J'étais représentant dans le domaine du transport depuis une quinzaine d'années. J'aimais mon travail, mais avec la mondialisation, il y avait de l'incertitude et j'avais besoin de nouveaux défis.
En 2004, mon beau-père, Roger Lachapelle, alors conseiller municipal à Montréal-Est, m'a demandé de l'aider lors du référendum sur les fusions forcées. On a finalement repris notre ville et ça m'a donné le goût de me présenter comme conseiller en 2005. J'ai été élu et j'ai occupé mon poste tout en continuant à travailler dans le transport.
Dans les dernières années de mon mandat, la crise économique est arrivée. Ça a aussi commencé à brasser avec Shell et j'ai vraiment voulu aider les gens. Nous sommes 4000 citoyens à Montréal-Est: tout le monde se connaît.
Après mûre réflexion et avec l'appui de mon épouse, j'ai finalement décidé de me présenter à la mairie en 2009 contre la personne qui était en place depuis 27 ans. Le résultat a été très serré: j'ai été élu avec une avance de seulement trois votes!
Il y a maintenant un peu plus d'un an que j'ai effectué mon changement de carrière et j'en suis très heureux. Le poste de maire est très exigeant et demande des sacrifices personnels et financiers, mais il est aussi passionnant parce qu'on peut faire avancer les choses.»
Vous avez effectué un changement de carrière et vous aimeriez nous en parler? Écrivez-nous à mletarte@lapresse.ca