À Québec et à Lévis, l'industrie de l'assurance et des services financiers a le vent dans les voiles. En 2008, les sièges sociaux des 11 compagnies ayant pignon sur rue des deux côtés de fleuve Saint-Laurent ont embauché pas moins de 600 nouveaux employés.

«Il ne s'agit que du personnel de siège social et ça ne comprend pas tous les représentants recrutés par les compagnies», s'empresse de préciser Gilles Juneau, le directeur général du Centre de développement en assurances et services financiers. «L'objectif pour l'année qui se termine était d'embaucher entre 475 et 500 nouveaux employés. De toute évidence, l'objectif a été dépassé» , a ajouté M. Juneau en précisant que le but, pour 2009, était d'en recruter 400 autres. «Et encore là, l'objectif pourrait être fracassé.»

Selon M. Juneau, la progression de l'effectif est particulièrement notable dans les secteurs du service à la clientèle et des technologies de l'information en raison principalement de l'expansion des compagnies à l'extérieur du Québec et du développement des systèmes de prestation de services par l'intermédiaire du Web.

Tout compte fait, les 11 sièges sociaux emploient actuellement près de 9100 personnes.

Pour l'heure, il semble que la torpeur économique n'affecte pas trop sévèrement le secteur des assurances et des services financiers à Québec et à Lévis. Du moins, pas encore.

Avouant ne pas être dans le secret des dieux et qu'il faudra attendre la publication les résultats financiers de chacune des compagnies au cours des prochaines semaines pour en savoir davantage, Gilles Juneau ne peut que constater, pour le moment, que l'emploi est en pleine croissance et qu'aucun ralentissement n'apparaît à l'horizon.

«Des compagnies gagnent des parts de marché. Certaines font des acquisitions. D'autres construisent de nouveaux édifices à bureaux ou projettent de le faire. Non, nos compagnies ne sont pas frileuses !», rend compte Gilles Juneau.

3000 emplois à pourvoir d'ici 2011

Le Centre de développement en assurances et services financiers vient de terminer sa première année d'activité. Mis sur pied par les 11 compagnies, le Centre doit leur donner un coup de pouce pour les aider à pourvoir 3000 postes d'ici 2011.

D'ici la mi-janvier, le Centre devrait mettre en ligne un site Internet sur lequel les personnes intéressées pourront consulter la liste des emplois disponibles dans chacune des compagnies. «Nous présenterons également une centaine de titres d'emploi différents pour montrer que l'industrie de l'assurance, c'est bien plus que des emplois seulement pour les comptables, les actuaires ou les agents.»

L'une des premières réalisations du Centre aura été de conclure, l'hiver dernier, une entente avec l'Université Laval pour l'implantation d'un programme de stages coopératifs pour les étudiants de la faculté des sciences de l'administration. Au départ, les compagnies devaient offrir 15 stages en entreprise. Finalement, elles en ont proposé 22. Cependant, 18 ont été effectués. «Nous avons manqué d'étudiants «, mentionne Gilles Juneau.

«D'autres projets sont en gestation, ajoute-t-il, notamment le développement de cours virtuels pour l'apprentissage de l'anglais.»

Des 3000 postes à pourvoir, le tiers sont des postes bilingues.

Dans son offensive auprès des jeunes collégiens et universitaires, le Centre de développement en assurances et services financiers veut insister sur le fait qu'ils pourront faire une longue et fructueuse carrière dans l'industrie de l'assurance et des services financiers et même atteindre les plus hauts sommets.

«Trois nouveaux grands patrons ont fait leur apparition au cours des derniers : Sylvie Paquette, présidente et chef de l'exploitation de Desjardins Groupe d'assurances générales ; René Hamel, PDG de SSQ Groupe financier, et Gilles Mourette, PDG de SSQ Auto habitation. Ils ont tous un point en commun : ils ont grandi et fait carrière dans leur compagnie respective.»