La société mère de la chaîne d'alimentation Sobeys a annoncé lundi avoir conclu un accord en vue d'acquérir le détaillant de produits alimentaires Farm Boy afin d'étendre sa présence en Ontario.

Empire affirme que cette acquisition, qui évalue la chaîne d'épiceries en Ontario à 800 millions de dollars, comprend 26 établissements Farm Boy dans la province.

Cette transaction devrait permettre à Empire d'accélérer sa croissance sur des marchés comme Toronto et le sud-ouest de l'Ontario, avec de nouveaux sites et la conversion de certains établissements Sobeys existants, a-t-elle précisé.

Le chef de la direction d'Empire, Michael Medline, a expliqué que l'entreprise espérait doubler la taille des activités de Farm Boy.

En vertu de l'entente, Farm Boy conservera son statut de société distincte et continuera d'être dirigé par son fondateur et co-chef de la direction Jean-Louis Bellemare, ainsi que Jeff York, qui en est l'autre co-chef depuis 2009. Les co-chefs de Farm Boy ont accepté de réinvestir dans le rendement de la société avec une participation de 12% dans les activités de Farm Boy.

Les produits de Farm Boy seront également ajoutés à la division de commerce électronique d'Ocado, une plateforme d'épicerie en ligne qui sera lancée en 2020 dans la région du Grand Toronto, a précisé Empire.