BCBG Max Azria fermera ses bureaux administratifs et son centre de distribution canadiens, tous deux situés rue Louvain Ouest, à Montréal. Les boutiques de vêtements dernier cri seront-elles épargnées par l'exercice de rationalisation ?

Environ 25 personnes perdront leur emploi, selon l'avis de licenciement collectif transmis récemment au ministère du Travail. La date officielle de cessation d'emploi est le 16 décembre, mais les bureaux semblent déjà vides.

Nous n'avons pas été en mesure de savoir si des fermetures de boutiques avaient déjà eu lieu ou étaient prévues dans les prochains mois.

La porte-parole, Elisabeth Lewis, a exigé de recevoir nos questions par courriel. Le lendemain, une firme de relations publiques américaine nous a écrit pour nous dire que BCBG ne ferait aucun commentaire. Selon le site web du détaillant, il y a 70 BCBG au Canada, dont 23 au Québec.

Le président et chef de la direction de BCBG au Canada, Jean Talafre, s'est montré tout aussi discret, en ne donnant pas suite à nos messages. La boîte vocale de la responsable des ressources humaines était pleine, hier après-midi.

Nous n'avons pas obtenu plus d'information en contactant le siège social de BCBG Max Azria à Vernon, en Californie. La réceptionniste n'a pas été capable de nous mettre en communication avec la porte-parole parce que son numéro de poste ne fonctionnait plus. Et la responsable du service marketing n'a pas rappelé La Presse.

DETTE ET COUPES DE POSTES

À Montréal, dans le quartier Ahuntsic, le détaillant de vêtements bon chic bon genre occupe un édifice de 3771 m2 évalué à 2,9 millions par la Ville de Montréal. Le propriétaire est le fondateur de la chaîne, Max Azria lui-même. Ce dernier réside sur le célèbre Sunset Boulevard, à Los Angeles, nous apprend le Registraire des entreprises du Québec. Nous n'avons pu savoir si l'édifice sera loué ou mis en vente.

Aux États-Unis, BCBG éprouve de graves difficultés financières. Selon divers médias américains qui citent des documents officiels transmis au gouvernement, 123 personnes ont été mises à pied le 1er novembre.

Cette rationalisation est survenue quelques mois après l'embauche d'un nouveau chef de la direction par intérim, Marty Staff, dont le mandat est de mettre l'entreprise sur le chemin de la rentabilité. En 2013, la dette aurait atteint 685 millions de dollars américains, selon Apparel News.

D'origine tunisienne, Max Azria s'est établi à Los Angeles en 1981 et a fondé BCBG en 1989.

-Avec la collaboration de William Leclerc.