En 2011, un employeur sur cinq dans le commerce de détail a embauché des gens âgés de 55 ans et plus ou des retraités. Dans les entreprises de 25 employés et plus, ce pourcentage grimpe à près de 40%.

Ces taux devraient s'accentuer dans les cinq prochaines années, principalement pour des raisons démographiques. Car une étude de Détail Québec, dévoilée hier dans le cadre du Colloque sur les ressources humaines dans le commerce de détail, révèle que le quart des commerces ont peiné à trouver du personnel de vente en 2011. Les retraites massives anticipées et le taux de croissance de la population qui diminue font croire que les difficultés d'embauche vont s'accroître. «La moitié de la main-d'oeuvre a de 15 à 34 ans et cette tranche de la population tend à diminuer, note Patricia Lapierre, directrice générale de Détail Québec. Les gens de 55 ans et plus sont un bassin de main-d'oeuvre en émergence. Mais les employeurs doivent savoir où les trouver pour les postes à combler. Ils doivent, par exemple, identifier les associations où les gens de 55 ans et plus se retrouvent et savoir où annoncer leurs offres d'emploi.»

Une certaine expérience

Le vieillissement du bassin de main-d'oeuvre amène aussi une obligation pour les employeurs de modifier les conditions de travail de leurs employés. On pense aux postes plus physiques ou qui nécessitent d'être debout longtemps.

Est-ce que ça compliquera la tâche des employeurs? «Se tourner vers cette clientèle devient nécessaire, répond Manuel Champagne, conseiller au développement et à la formation de Détail Québec. C'est une solution très positive, car cette main-d'oeuvre a une maturité et une certaine expérience. Par exemple, un plombier retraité qui se retrouve dans un centre de rénovation a déjà une base dans le service à la clientèle.

«Les baby-boomers ont aussi moins d'exigences, ajoute Manuel Champagne. Ils acceptent les conditions de travail. Ils sont plus patients. Alors qu'un employé plus jeune peut demander une augmentation de salaire ou plus de responsabilités après une semaine de travail.»

Par ailleurs, l'étude de Détail Québec, réalisée tous les trois ans, révèle que le Québec comptait près de 24 000 établissements dans le commerce de détail, en 2011, et que ceux-ci font travailler près de 300 000 personnes. Environ 60% de la main-d'oeuvre est féminine et 66% des emplois offerts sont des postes à temps plein.