Des géants américains du commerce de détail - et notamment des mastodontes comme Walmart, Target et Best Buy - ont annoncé mercredi qu'ils s'associaient pour créer une nouvelle compagnie qui développera une application permettant aux consommateurs de payer leurs achats avec leur téléphone cellulaire.
La nouvelle compagnie portera le nom de Merchant Customer Exchange. L'application en voie de développement sera disponible pour pratiquement tous les téléphones intelligents et regroupera une multitude de coupons, de rabais et de programmes de fidélisation.
Le domaine du paiement par téléphone intelligent est déjà passablement encombré. Le géant Google offre déjà sa propre application sur certains téléphones du fournisseur Sprint, tandis que trois des plus importantes entreprises de téléphonie cellulaire - Verizon Wireless, AT&T et T-Mobile USA - ont développé une plateforme rivale.
Visa et MasterCard ont leurs propres applications, tandis que PayPal - le service de paiement en ligne propriété de eBay - est aussi présent sur les téléphones intelligents.
Les détaillants détiennent toutefois une longueur d'avance, puisqu'il leur revient de décider quelles méthodes de paiement ils acceptent.
Un vice-président de Walmart, Mike Cook, a déclaré par voie de communiqué qu'une application de paiement sur téléphone intelligent aidera à réduire les coûts et rendra l'expérience de magasinage plus rapide et plus plaisante.
On retrouve également parmi les membres du Merchant Customer Exchange la chaîne de dépanneurs 7-Eleven, les pharmacies CVS, l'important détaillant de produits de rénovation résidentielle Lowe's, les grands magasins Sears et les entreprises d'hydrocarbures Shell et Sunoco.
Ces compagnies génèrent, ensemble, des ventes annuelles d'environ 1000 milliards de dollars US. D'autres entreprises devraient se joindre au groupe au cours des prochains mois.