La chaîne américaine de vêtements Gap a annoncé jeudi qu'elle souhaitait tripler le nombre de ses magasins en Chine d'ici fin 2012 tout en continuant d'en fermer aux États-Unis.
L'entreprise, qui commercialise les marques Gap, Banana Republic, Piperlime, Athleta et Old Navy, «a réaffirmé son objectif d'augmenter la croissance de ses ventes hors de l'Amérique du Nord et sur internet d'environ 30 % d'ici la fin de l'année fiscale 2013», a souligné le groupe dans un communiqué diffusé à l'occasion d'une présentation aux investisseurs.
En Chine, où le groupe a ouvert son premier magasin en novembre 2010, il souhaite plus précisément augmenter le nombre de ses boutiques de 15 à la fin de l'année à 45 à la fin 2012.
L'entreprise anticipe par ailleurs d'ouvrir au Japon son premier magasin Old Navy hors de l'Amérique du Nord, dans les 18 prochains mois.
Elle prévoit toujours l'ouverture de son premier Gap à Hong Kong dans les prochaines semaines ainsi que le lancement du premier Banana Republic à Paris d'ici la fin de l'année.
«En Amérique du Nord, nous prenons un certain nombre de mesures pour améliorer les ventes sur le court terme», a souligné Glenn Murphy, PDG du groupe, cité dans le communiqué.
L'entreprise souhaite notamment réduire la surface totale de ses magasins de 10 % d'ici 2012 par rapport à 2007. Elle se concentre en particulier sur les boutiques Gap: l'objectif est de ramener leur nombre à 700 d'ici fin 2013, soit une baisse de 34 % par rapport à 2007.
La compagnie, dont les coûts de productions sont affectés par des prix du coton élevés, prévoit que ces derniers se «normalisent», en particulier «à partir du deuxième semestre 2012».
Gap possède au total dans le monde quelque 3100 magasins en propre et 200 sous franchise dans 36 pays et est accessible grâce à son site internet aux clients de 90 pays.