L'entreprise américaine qui rachète la firme montréalaise de services de café Van Houtte a vu son action plonger mercredi, après qu'il eut été révélé que les autorités réglementaires américaines étudiaient certaines de ses pratiques comptables et sa relation avec un important fournisseur américain.
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L'action de Green Mountain Coffee Roasters [[|ticker sym='GMCR'|]] a reculé de 16% sur le Nasdaq, soit 5,95$ US, pour clôturer à 31,06$ US.
Green Mountain a récemment annoncé qu'elle rachetait Van Houtte pour 915 millions de dollars US, dans l'espoir d'élargir sa portée sur le marché nord-américain du café.
Des médias ont laissé entendre mercredi que la société, établie au Vermont, avait révélé que les autorités réglementaires américaines s'intéressaient à la façon dont elle traite ses transactions avec un de ses principaux fournisseurs.
Le torréfacteur Van Houtte, qui avait été vendu en 2007 à une société américaine d'investissement privée, fournit des produits de café pour la maison et le bureau, qu'il distribue directement aux magasins.
Van Houtte exploite les marques Selena Coffee, Red Carpet et Filterfresh et compte environ 70 magasins au Québec. Elle vend aussi de services de machines à cafés à environ 60 000 bureaux ou environnements de travail aux États-Unis et au Canada.
Green Mountain détient déjà une présence au Canada, depuis qu'il a racheté, l'an dernier, les activités de vente de gros et de torréfaction de la torontoise Timothy's Coffees of the World, pour 157 millions.
Le rachat de Van Houtte par Green Mountain poursuit le mouvement de consolidation observé dans le secteur nord-américain du café. La transaction ne devrait pas avoir d'impact sur le prix du café ou restreindre le choix des consommateurs au Canada.