Les temps sont durs pour le père Noël. Pour la troisième année consécutive, les Québécois ont l'intention de réduire leurs dépenses durant le temps des Fêtes.
Chaque ménage québécois compte dépenser en moyenne 637$ cette année, comparativement à 644$ l'an dernier, selon un sondage du Conseil québécois du commerce de détail (CQCD) rendu public hier. Il s'agit d'une baisse de 1,0% par rapport à l'an dernier et d'une baisse de 10,4% depuis trois ans.
Même si la cote du père Noël est en baisse, les commerçants se consolent à l'idée de toucher cette année un montant équivalent aux 2,15 milliards de dollars dépensés par les consommateurs québécois l'an dernier durant le temps des Fêtes. «Techniquement, la récession est terminée et on sent une progression actuellement dans les ventes. On s'attend toujours à ce que les gens dépensent moins que l'an dernier par personne, mais ce petit écart sera comblé par le fait qu'il y aura plus de ménages cette année», dit Gaston Lafleur, PDG du CQCD, une association regroupant 70% des activités de commerce au détail dans la province
Les ménages québécois dépenseront en moyenne 273$ pour leurs cadeaux (par rapport à 280$ l'année précédente) et 265$ pour les repas et l'alcool (264$ l'année précédente). En clair: davantage de tourtière et de gâteries à table, mais des cadeaux moins coûteux au pied de l'arbre. «Au Québec, Noël est aussi une occasion de se retrouver en famille», dit Gaston Lafleur.
Paradoxe: si les Québécois songent dépenser un peu moins pour leurs cadeaux, ils feront davantage d'heureux dans leur entourage. Selon le sondage, un ménage québécois fera un cadeau à 6,5 personnes cette année, comparativement à 6,1 personnes l'an dernier.
Malgré le bel optimisme des détaillants, 28% des ménages québécois prévoient dépenser une somme inférieure pour leurs achats des Fêtes cette année. Sept pour cent d'entre eux dépenseront davantage, tandis que 62% auront un budget inchangé. Selon le sondage, 32% d'entre eux ne se laissent pas influencer par leur situation financière quand vient le temps d'acheter leurs cadeaux de Noël. Environ 4% des ménages québécois ne font pas de cadeaux durant le temps des Fêtes.
Les cadeaux qui s'annoncent les plus populaires cette année? Les jouets (51% des répondants songent en acheter), les jeux éducatifs ou de société (45%), les livres, revues et bandes dessinées (43%), les cartes et certificats cadeaux (43%), les vêtements, accessoires et lingerie (42%), et les CD et DVD (41%). Comparativement à l'an dernier, les achats de livres, revues et bandes dessinées (-5%), vêtements, accessoires et lingerie (-5%), ainsi que CD et DVD (-4%) ont subi une baisse marquée. Les achats de vin et boissons alcoolisées ont connu la hausse la plus importante ("4%, pour s'établir à 35% des répondants).
Environ 39% des Québécois comptent faire leurs premiers achats des Fêtes en décembre. Treize pour cent d'entre eux comptent profiter des ventes du Boxing Day le 26 décembre, soit 1% de moins que l'an dernier.
Le CQCD estime que la période des Fêtes représente des dépenses additionnelles de 2,15 milliards de dollars dans l'économie québécoise, soit 5% des dépenses annuelles du secteur alimentaire et 3% des dépenses annuelles du secteur non-alimentaire.
Le sondage a été effectué pour le compte du CQCD auprès de 1003 répondants entre le 22 octobre et le 3 novembre derniers. La marge d'erreur est de 3,2 points de pourcentage, 19 fois sur 20.