La théorie de certains actionnaires du Groupe Forzani (T.FGL) voulant que la société ait besoin de sang neuf au sein de son conseil d'administration se retrouvera au coeur des débats, cette semaine, lorsque le détaillant d'articles de sport tiendra son assemblée annuelle.

Crescendo Partners, qui possède 5,1 pour cent des actions de Forzani, tente d'obtenir que deux candidats de son choix soient élus parmi les huit membres du conseil de Forzani, mercredi, lors de l'assemblée prévue à Calgary.

Eric Rosenfeld, président du conseil et chef de la direction de Crescendo, a indiqué que le détaillant n'avait pas atteint son objectif établi en 2003, soit afficher un chiffre d'affaires de 1,8 million $ avant 2008, ayant plutôt enregistré des ventes de 1,3 milliard $ lors de cette année fiscale.

«Ils ont établi cet objectif, ils ne l'ont pas atteint. Et nous pensons qu'avec de nouvelles personnes au conseil, un changement sera possible», a affirmé M. Rosenfeld en entrevue depuis New York, lundi.

Crescendo soutient la plupart des membres du conseil de Forzani, à l'exception de l'ancien président du conseil de Rona, Henri Drouin, et de Donald Glass, qui a pris sa retraite l'an dernier du cabinet Deloitte & Touche. La firme new-yorkaise souhaite plutôt que Barry Erdos et David Sgro soient admis au conseil du détaillant.

M. Erdos a été désigné chef de la direction du détaillant de jouets FAO Schwarz, en mars, et a déjà assumé des rôles de direction chez Ann Taylor et J. Crew.

«Nous pensons que Barry apportera un regard nouveau sur ce qui se passe au sein de la compagnie», a affirmé M. Rosenfeld.

M. Sgro, administrateur de Crescendo, ferait profiter le conseil de Forzani de son expérience des marchés financiers, a ajouté M. Rosenfeld.

De son côté, le chef de la direction de Forzani, Bob Sartor, a qualifié de «farce» la campagne menée par Crescendo.

«À mon avis, les deux candidats soumis (par Crescendo) ne pourraient pas moins convenir à notre compagnie», a-t-il déclaré.

Letko, Brosseau & Associés, le plus important actionnaire de Forzani avec une participation de 15,9 pour cent, a déjà fait part de son intention d'appuyer la nomination des membres désignés par Forzani pour siéger au sein de son conseil.

Forzani possède à travers le Canada plus de 560 magasins exploités sous 16 différentes bannières, incluant Le Monde des Athlètes et Sports Experts.

Le cours des actions de Forzani a clôturé lundi à 14,45 $, en hausse de 20 cents, à la Bourse de Toronto.