Meubles Léon a observé un léger déclin de ses revenus et de ses marges au premier trimestre, mais l'entreprise torontoise croit être en mesure de s'emparer de nouvelles parts du marché à travers le pays grâce à une importante campagne publicitaire liée à son 100ème anniversaire.

Les revenus totaux des magasins appartenant à la société et de ceux des franchisés ont reculé de 0,6 pour cent par rapport à l'an dernier, pour se chiffrer à 195,2 millions de dollars. Les ventes des magasins comparables - soit ceux ouverts depuis au moins un an - ont cependant glissé davantage, cédant 1,3 pour cent. Les ventes des franchises ont atteint 42,66 millions, en hausse de 811 000, soit 1,9 pour cent, par rapport au premier trimestre de 2008.

Le bénéfice net de Meubles Léon pour trimestre terminé le 31 mars a reculé à 8,57 millions, soit 12 cents l'action, ce qui représente une baisse de 22 pour cent par rapport à celui de 11 millions, ou 16 cents l'action, affiché l'an dernier.

Le bénéfice du premier trimestre de 2008 comprenait cependant un gain exceptionnel de 1,13 million lié à la vente d'un terrain, qui, une fois exclu, atténue à 14 pour cent la chute du bénéfice du plus récent trimestre.

Le détaillant de meubles, d'électroménagers et d'appareils électroniques a précisé mercredi qu'il s'attendait à ce que ses revenus diminuent, compte tenu du contexte économique généralement plus faible.

«Dans l'espoir de contrer le déclin de la confiance des consommateurs, nous avons conçu une campagne publicitaire très active pour coïncider avec le 100ème anniversaire de la compagnie. Même si les ventes des magasins comparables ont reculé de 1,3 pour cent par rapport à l'année précédente, nous sommes confiants d'avoir augmenté notre part de marché à travers le pays», a indiqué la société dans un communiqué.

La marge brute du premier trimestre de 2009 s'est établie à 39,4 pour cent, en baisse de 1,1 point de pourcentage par rapport à la même période en 2008. Les marges sur les produits importés ont été resserrées par la faiblesse du dollar canadien, qui était à des sommets quasi-historiques au début de 2008, a précisé l'entreprise.

Meubles Léon compte 35 magasins corporatifs et 28 franchises, répartis dans toutes les provinces canadiennes à l'exception de la Colombie-Britannique.

L'action de Léon prenait mercredi après-midi six cents et s'échangeait à 9,90 à la Bourse de Toronto.