La chaîne de dépanneurs québécoise Alimentation Couche-Tard (T.ATD.B) devrait enregistrer des profits en forte hausse au troisième trimestre de l'année financière 2009, selon des prévisions publiées hier par l'analyste Vishal Shreedhar, de la firme UBS.
Il anticipe un bénéfice par action de 35 cents, comparativement à 20 cents il y a un an. Tout cela grâce à de meilleures marges sur l'essence aux États-Unis, où Couche-Tard exploite 3000 dépanneurs Circle K.
«Nous nous attendons à des marges de 19,5 cents par gallon, plutôt que 14,4 cents l'an dernier», écrit-il. Les ventes de marchandise - par exemple des sucreries ou du lave-glace - devraient toutefois reculer de 1,3% dans les magasins comparables au sud de la frontière, ajoute-t-il. Par ailleurs, l'augmentation de prix moyenne de 80 cents par paquet de cigarettes pourrait avoir un impact sur Couche-Tard aux États-Unis, estime M. Shreedhar.
L'entreprise risque de devoir absorber une partie de cette hausse pour ne pas s'aliéner trop de clients. L'entreprise dévoilera ses résultats lundi prochain. Le titre de Couche-Tard a clôturé à 13,10$ hier à la Bourse de Toronto, en hausse de 1 cent.