La chaîne de dépanneurs Couche-Tard (T.ATD.B) continue son expansion au Québec en faisant main basse sur 13 magasins de bannière Pétro-T.

En effet, l'empire dirigé par Alain Bouchard annonce qu'il fait cet achat auprès de Exploitation Quali-T Inc., filiale du Groupe Therrien. Le prix payé n'est pas dévoilé en raison de la signature d'une entente de confidentialité.Pétro-T demeurera propriétaire des sites où se trouvent les dépanneurs, ce qui fera de Couche-Tard un locataire «au prix du marché pour les prochains 40 ans».

Tous les emplacements visés par cette acquisition comprennent une station service de bannière Pétro-T ou Esso. Quatre offrent la restauration rapide et trois offrent le lave-auto. Couche-Tard s'attend à ce que les dépanneurs génèrent des revenus comparables à ceux du reste de son réseau.

«Les 13 magasins sont situés sur des artères des plus fréquentées et occupent des emplacements stratégiques dans leurs marchés respectifs» déclare Michel Bernard, vice-président à l'exploitation pour l'est du Canada chez Couche-Tard.

«Stratégiquement, ajoute-t-il, ces acquisitions s'intègrent bien à notre réseau actuel et cadrent avec nos projets d'expansion et de croissance de notre unité d'affaires.»

Des départs

Une source familière avec la compagnie a affirmé à LaPresseAffaires.com que des mises à pied ont été effectuées dans le cadre de cette acquisition.

Raymond Paré, vice-président et chef des finances chez Couche-Tard, confirme cette information, sans préciser le nombre de personnes qui ne restent pas.

«La seule chose qui peut arriver, c'est que des gens ne pas correspondraient pas à nos critères, a dit M. Paré. Quand nous faisons une acquisition, nous faisons une évaluation du personnel de magasin, incluant le gérant. C'est malheureux [...] mais nous avons une culture et cherchons certains traits [au sein du personnel]. Nous laissons partir ceux qui n'ont pas les traits recherchés. La majorité des gérants ont fait le transfert.»

«Nous n'avons pas eu à embaucher de coordonnateurs et directeurs car nous avons déjà une structure en place», ajoute le chef des finances.

Le titre de Couche-Tard gagnait 1,7% à 14,44 $ en avand-midi lundi à la Bourse de Toronto.