Le spécialiste américain du bricolage Home Depot (HD) a annoncé lundi la suppression de 7000 emplois, soit environ 2% de ses effectifs mondiaux, après avoir décidé de fermer ses magasins haut de gamme d'aménagement de la maison EXPO et de restructurer sa logistique.

   Cette restructuration devrait contraindre le groupe à passer pour 532 M$ US de provisions, dont 390 M$ US dans ses comptes du quatrième trimestre, selon un communiqué publié par le groupe.

   Home Depot, frappé de plein fouet par la crise immobilière, n'a pas précisé dans quelle mesure cette décision affecterait ses résultats de l'exercice écoulé.

    

   Il a toutefois indiqué que son bénéfice par action 2008, qui s'entend hors éléments exceptionnels et donc hors impact des mesures annoncées lundi, serait conforme à ses précédentes prévisions, qui tablaient sur un recul de 24% sur son niveau de 2007.

   Pour 2009, le groupe anticipe «une faiblesse continue des ventes en raison de l'aggravation du ralentissement économique». Il prévoit de réduire ses investissements à 1 G$ US et va limiter l'ouverture de nouveaux magasins à 12.

 

   Home Depot fournira plus de détails sur ses perspectives 2009 lors de la publication de ses résultats 2008 le 24 février, a-t-il précisé.

   

   À la Bourse de New York, l'action Home Depot prenait 6,31% à 23,09 $ US vers 10h15 GMT.

   

   Le plan social annoncé lundi ne concerne pas l'enseigne principale du groupe, Home Depot.

   

   Commentant sa décision d'arrêter l'expérience de sa chaîne haut de gamme EXPO, le groupe a indiqué qu'elle «n'avait pas dégagé de bonnes performances financières récemment, et son redressement n'était pas attendu pour bientôt». «Même lors du boom de l'immobilier, ce n'était pas une activité solide».

   «Poursuivre une telle activité signifierait détourner l'attention et les ressources du groupe de son coeur de métier», l'enseigne Home Depot, a indiqué le groupe. Home Depot compte également fermer deux autres enseignes présentes sur le marché haut de gamme de la décoration intérieure.

   34 magasins EXPO seront ainsi fermés au cours des deux prochains mois, ainsi que cinq magasins à l'enseigne YardBiRDS, deux Centres de design et sept magasins à l'enseigne HD Bath.

   Ces fermetures vont conduire à la suppression de 5000 postes environ. La restructuration de l'activité logistique en entraînera 2000 supplémentaires.

   

   Le groupe a par ailleurs annoncé un gel des salaires chez ses cadres dirigeants, mais va continuer d'assurer sa contribution au plan d'épargne retraite de ses employés.