L'économie canadienne a connu un autre mois de solide croissance en avril, poursuivant sur sa lancée du premier trimestre et appuyant les attentes de certains observateurs qui voient la Banque du Canada procéder bientôt à une hausse des taux d'intérêt.
L'économie canadienne a progressé de 0,2 % en avril, après avoir avancé de 0,5 % en mars, a précisé vendredi Statistique Canada. Ce résultat était conforme aux attentes des économistes, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters.
«Même si le rapport sur le produit intérieur brut (PIB) d'avril ne constitue pas une grande surprise, il maintient une bonne séquence pendant laquelle les données canadiennes ont répondu aux attentes ou les ont dépassées, et les prévisions pour la croissance de 2017 continuent à grimper», a observé l'économiste en chef de la Banque de Montréal, Doug Porter, dans un rapport.
«En un mot, il n'y a rien ici pour dissuader la Banque du Canada de commencer à resserrer certaines de ses mesures de relance, vraisemblablement dès le mois prochain.»
Le taux directeur de la Banque du Canada est actuellement de 0,5 %. Une hausse de ce taux entraînera vraisemblablement des hausses des taux préférentiels des grandes banques du pays, ce qui fera grimper le coût des hypothèques à taux variables et d'autres prêts liés au taux de référence.
Le gouverneur de la banque centrale, Stephen Poloz, a fait cette semaine des déclarations qui ont convaincu certains observateurs que l'institution s'apprêtait à hausser ses taux d'intérêt, peut-être même dès le mois prochain. M. Poloz a notamment répété mercredi que la réduction des taux d'intérêt de 2015 semblait avoir fait son boulot et que l'économie canadienne avait connu une croissance «étonnamment» vigoureuse pendant les trois premiers mois de 2017.
En avril, les industries productrices de services ont progressé de 0,3 %, a indiqué Statistique Canada, soutenues par des gains généralisés.
Le secteur des arts, spectacles et loisirs a augmenté de 2,8 % en avril, aidé par le fait que cinq équipes canadiennes participaient à la première ronde des séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey (LNH). L'agence fédérale a en outre noté que la solide fréquentation des parties professionnelles de basketball et de baseball s'était maintenue.
Du côté des industries productrices de biens, elles sont restées essentiellement inchangées en avril. Une amélioration dans le secteur de l'extraction minière, l'exploitation en carrière et l'extraction de pétrole et de gaz naturel a été largement contrebalancée par un recul du secteur de la fabrication.
Le secteur de l'extraction minière, l'exploitation en carrière et l'extraction de pétrole et de gaz naturel a avancé de 1,2 %, malgré un recul de 0,8 % de l'extraction de pétrole et de gaz naturel - lequel était attribuable en grande partie aux problèmes persistants de production dans une installation de valorisation en Alberta, après un incendie et une explosion en mars.
Le secteur de la fabrication a retraité de 0,9 % en avril.