Un recul des prix des matières premières et la hausse des taux d'intérêt annoncée mercredi aux États-Unis ont lourdement pesé sur le dollar canadien jeudi, le faisant plonger sous la barre des 72 cents US pour la première fois depuis mai 2004.
Peu après midi jeudi, le huard s'échangeait à 71,53 cents US, en baisse de 1,01 cent US par rapport à la clôture de mercredi.
La valeur du dollar canadien est minée par un certain nombre de facteurs, dont plusieurs reliés à la vigueur du billet vert américain, ainsi qu'aux mauvaises conditions du marché mondial pour les principales exportations de matières premières, incluant le pétrole.
La décision de la Réserve fédérale des États-Unis de finalement hausser son taux d'intérêt directeur mercredi, après avoir prévenu pendant des mois qu'une telle augmentation s'en venait, a aussi contribué aux gains du dollar américain vis-à-vis de la livre britannique, du yen japonais, du dollar australien et de l'euro.
Sur les marchés boursiers, l'indice composé S&P/TSX retraitait de 157,96 points à 13 008,12 points, tandis que la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles américaines rendait 140,57 points à 17 608,52 points et que l'indice élargi S&P 500 perdait 19,28 points à 2053,79 points. L'indice composé du Nasdaq retraitait de 35,91 points à 5035,23 points.
À la Bourse des matières premières de New York, le cours du lingot d'or cédait 25,10 $ US à 1051,70 $ US l'once, tandis que le prix du pétrole brut reculait de 83 cents US à 34,69 $ US le baril. Le cours du cuivre effaçait 3 cents US à 2,04 $ US la livre.