Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a déposé mardi un budget de dépenses de 9,5 milliards $, qui prévoit un déficit de 211,2 millions $ pour l'année 2012-13.
Le déficit est inférieur à celui de 260,8 millions $ qu'avait annoncé le gouvernement le mois dernier, en raison notamment d'une baisse des dépenses dans les ministères et d'une réduction des coûts au service de la dette.
Le ministre des Finances, Graham Steele, a précisé qu'avec un tel budget, son gouvernement sera en mesure d'atteindre l'équilibre budgétaire l'an prochain.
Tel que promis, le budget contient quelques modestes mesures au chapitre de l'impôt des particuliers, qui devraient permettre à 78 000 contribuables d'économiser environ 7,5 millions $.
Le taux d'imposition des petites entreprises a par ailleurs été réduit d'un demi point de pourcentage, passant de 4,0 à 3,5 pour cent. Les PME visées épargneront au total environ 10 millions $ par année.
Le budget consacré aux soins de santé a été relevé de 2,5 pour cent, pour se chiffrer à 3,9 milliards $.
Le gouvernement a aussi annoncé la fermeture de ses bureaux à Ottawa dans le cadre des réductions de ses dépenses, une mesure qui permettra d'économiser 500 000 $ par année.