La Fondation canadienne pour l'innovation (FCI), organisme responsable du financement des infrastructures de recherche au pays, a annoncé hier une première vague d'investissements en 2012 qui permettra aux universités canadiennes de se partager 33,6 millions de dollars.

En tout, 132 projets répartis dans 38 universités bénéficieront d'un investissement s'échelonnant de 21 000$ à 800 000$ qui touche principalement les secteurs de la recherche médicale, mais aussi de l'ingénierie et des sciences de la nature.

«Les Canadiens partout au pays peuvent être assurés que la collectivité scientifique est prête à s'attaquer aux grandes questions qui nous touchent tous, a indiqué par voie de communiqué Gilles G. Patry, président-directeur général de la Fondation canadienne pour l'innovation. Ces derniers investissements illustrent le rôle essentiel de la recherche et de l'innovation pour assurer la santé, la prospérité et la qualité de vie des collectivités canadiennes.»

Du 33 millions, 25 proviennent du Fonds des leaders du FCI, des sommes qui ont pour objectif d'attirer de nouveaux chercheurs au pays ou tout simplement de les conserver en améliorant les laboratoires et les outils dont ils disposent.

C'est une équipe de l'Université de l'Alberta qui s'est vu attribuer la plus grosse somme, soit 800 000$ qui serviront au développement d'outils et de techniques consacrés à la caractérisation physique et chimique des interfaces de sables bitumineux.

Les universités québécoises ne sont pas en reste, mais obtiennent seulement 18% des investissements, ou 6 millions, alors qu'elles ont touché au cours des dernières années une moyenne de 27% des sommes allouées par le FCI.

«Les enveloppes sont accordées en fonction des projets qui sont présentés, explique Yves Melançon, porte-parole du FCI. Elles ne sont pas réparties selon les provinces, elles sont réparties selon la sélection des projets qui sont présentés.»

Le pourcentage des sommes obtenues par les universités québécoises pourrait donc s'améliorer après que le FCI aura procédé à de nouvelles annonces de financement au cours de l'année 2012. Selon Yves Melançon, deux ou trois autres décisions sont attendues au cours de l'année qui vient.

Les décisions de financement du FCI sont réalisées après la réalisation d'un concours.