Ottawa doit revenir rapidement à des budgets équilibrés afin de pouvoir réagir adéquatement aux prochains soubresauts économiques mondiaux, a déclaré mardi le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty.
Dans un discours prononcé à la Conférence de Montréal, M. Flaherty a soutenu que le budget qu'il a présenté lundi aux Communes représentait la première étape vers le retour à l'équilibre budgétaire, prévu en 2014-2015. Or, le processus était déjà amorcé l'an dernier.
Pour atteindre leur objectif, les conservateurs entendent effectuer des compressions de 4 milliards de dollars par année, soit environ cinq pour cent des dépenses liées aux programmes fédéraux, qui se chiffrent à quelque 80 milliards. En conférence de presse, mardi, Jim Flaherty a de nouveau refusé de préciser où le couperet tombera.
Dans son allocution, le ministre s'est une fois de plus félicité que le Canada soit sorti de la dernière récession plus rapidement et en meilleure posture que la plupart des pays développés.
Il a affirmé que le Canada allait largement surpasser l'un des objectifs établis lors du sommet du G20 de l'an dernier, soit de réduire de moitié les déficits publics enregistrés pendant la crise.