Le dernier mois de l'année est plutôt bien entamé. Les trois premières séances de décembre se sont toutes soldées par des gains jusqu'ici.

Le prix du pétrole a gagné 7% pendant la dernière semaine et frôle de nouveau la barre des 90$US le baril, le prix de l'or a de son côté progressé à plus de 1400$US l'once sur les marchés, tandis que les principaux indices boursiers nord-américains ont avancé de 2 à 3% cette semaine.

Le calendrier économique nord-américain de la prochaine semaine est par ailleurs beaucoup plus léger en événements d'importance que celui de la semaine qui vient de se terminer.

Une partie de l'attention des investisseurs se tournera en début de semaine vers l'Irlande où le Parlement votera sur un budget d'austérité qui permettrait au pays de toucher l'aide financière de près de 100 milliards d'euros du plan de sauvetage.

Le résultat de ce vote devrait donner une meilleure idée des retombées politiques qui se dégagent des problèmes d'endettement dans la zone euro.

Quelques grandes banques centrales tiendront des réunions un peu partout dans le monde au cours des jours qui viennent, notamment au Canada, en Australie et en Angleterre. Des décisions sur les taux d'intérêt seront annoncées au terme de ces rencontres. La Banque du Canada devrait annoncer mardi matin qu'elle garde son taux directeur inchangé.

Le prochain rendez-vous des dirigeants de la Réserve fédérale américaine n'est prévu que dans deux semaines, mais le président de la Fed, Ben Bernanke, a toutefois accepté d'accorder une entrevue à l'émission 60 Minutes.

Cette entrevue sera diffusée demain soir et les propos du patron de la Fed pourraient avoir un impact sur le début de la séance boursière de lundi.

La Fed semble avoir un message à véhiculer ou à préciser. L'entrevue fera notamment le point sur le marché de l'emploi, le déficit et le programme d'assouplissement quantitatif. Bernanke dira qu'il n'écarte pas la possibilité d'aller au-delà des 600 milliards de dollars du programme, ce qui pourrait être interprété par le terme «QE3» par certains observateurs.

Il s'agira de la deuxième apparition en deux ans à cette émission pour Bernanke. En mars l'an passé, il avait accordé à 60 Minutes une entrevue qui était la première entrevue télévisée accordée par un président de la Fed depuis 20 ans.

Dans le groupe des statistiques économiques qui retiendront l'attention des marchés d'ici vendredi prochain, il y aura entre autres des données sur le crédit à la consommation aux États-Unis et sur la confiance des Américains.

Le gouvernement américain vendra pour 66 milliards de dollars d'obligations en trois jours pendant la semaine afin de financer ou refinancer ses programmes.

Au Canada, l'indice Ivey du mois de novembre des gestionnaires en approvisionnement sera dévoilé lundi. C'est l'équivalent canadien de l'indice PMI aux États-Unis. Des informations sur le marché immobilier canadien seront aussi divulguées pendant la semaine.

Les résultats financiers de quelques grandes entreprises seront à surveiller, dont ceux de la Banque de Montréal, Banque Laurentienne, Canadian Western Bank, Forzani (Sports Experts), Lululemon, Transontinental, Costco, Smith&Wesson, Empire (Sobeys, IGA et Thrifty Foods), Dollar General, Autozone et H&R Block

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