Le premier ministre Stephen Harper et les membres de son cabinet prendront le bâton de pèlerin cet automne afin de prendre le pouls des Canadiens sur les mesures à prendre pour soutenir la reprise économique.
Le leader parlementaire du gouvernement en Chambre, le ministre John Baird, et le ministre d'État responsable du développement économique régional pour le Québec, Denis Lebel, ont annoncé ce matin les intentions du gouvernement Harper pour la prochaine session parlementaire qui commence le 20 septembre.
D'emblée, les deux ministres ont affirmé que la priorité du gouvernement est de faire fonctionner le Parlement et d'éviter «une élection inutile».
Reprenant un thème que le premier ministre Stephen Harper martèle depuis la mi-août, ils ont affirmé que l'économie doit être la priorité de tous les partis politiques à l'automne.
«La récession n'est pas terminée. La reprise économique demeure fragile et nous ne sommes pas encore sortis du bois. (...) Nous souhaitons faire notre part et collaborer avec les autres partis pour faire fonctionner le parlement et faire de l'économie notre priorité», a affirmé le ministre Denis Lebel.
Cela dit, le gouvernement Harper écarte l'idée d'adopter de nouvelles mesures pour soutenir la reprise économique. Le plan d'action économique de quelque 40 milliards de dollars sur deux ans prendra donc fin comme prévu le 31 mars 2011.
«On ne peut pas continuer à dépenser des milliards de dollars et espérer aussi équilibrer le budget», a dit à ce sujet le ministre John Baird.
M. Baird a par ailleurs affirmé que la très grande majorité des projets financés dans le cadre du plan de relance fédéral seront terminés ou en voie de l'être d'ici le 31 mars. Il serait donc inutile, à ses yeux, de prolonger de quelques mois la fin du programme pour éviter que des sommes demeurent inutilisées par les provinces ou les municipalités.