Le Bureau du surintendant des institutions financières (BSIF) a annoncé lundi avoir restreint les activités du bureau montréalais de la Stanford International Bank.
Dans un communiqué, le Bureau a précisé que la surintendante, Julie Dickson, avait décidé de ne pas révoquer complètement l'ordonnance qui autorise Stanford à fonctionner au Canada, mais plutôt de la modifier.
Le bureau montréalais pourra ainsi rester ouvert afin que les clients canadiens de Stanford puissent «poursuivre leurs démarches» visant à recouvrer les placements effectués par l'intermédiaire de la banque à Antigua.
En vertu de la modification annoncée lundi, le bureau de représentation de Stanford à Montréal devra limiter ses activités à l'«exercice de la fonction d'agent de liaison» entre les autres entités de la banque et ses clients canadiens qui souhaitent retirer les sommes qu'ils y ont déposées ou placées.
La modification est entrée en vigueur vendredi.
Le BSIF a rappelé lundi que les bureaux de représentation canadiens de banques étrangères ne peuvent pas effectuer d'opérations bancaires comme telles. Les investisseurs qui transigent avec ces bureaux doivent être «conscients des risques que cela comporte» et bien s'informer au sujet des institutions en question, a tenu à souligner l'organisme.
La semaine dernière, la Securities and Exchange Commission des Etats-Unis a accusé le milliardaire Allen Stanford, président du Stanford Financial Group, et deux de ses collègues, d'avoir orchestré une fraude massive de 8 milliards $ US.
Le BSIF avait autorisé Stanford à ouvrir un bureau de représentation à Montréal en septembre 2004.