Ottawa investit un total de 12 G$ sur deux ans dans la construction et la rénovation d'infrastructures en déposant le budget 2009.

En premier lieu, le gouvernement fait savoir qu'il va accélérer l'acceptation des projets soumis à Chantiers Canada pour que les travaux commencent lors de la prochaine saison de construction.

Les villes se frotteront peut-être les mains en sachant que 2 G$ seront investis dans les prêts directs à faible coût pour financer l'amélioration des infrastructures locales.

Le train de mesures annoncé mardi inclut 1 G$ sur deux ans pour accélérer les paiements aux provinces, et ce pour la mise en oeuvre rapide des projets.

Pour un investissement durable, les cégeps, collèges et universités sont particulièrement visés avec l'octroi de 2 G$ pour leur rénovation et leur agrandissement.

«Des projets d'infrastructure judicieusement choisis peuvent grandement stimuler à court terme une économie qui en a bien besoin, explique Jim Flaherty, ministre es Finances. Mais avant tout, les projets d'infrastructure permettent de créer de bons emplois dans les domaines de la construction, de l'ingénierie, des sciences et de la technologie et de la fabrication.»

Bernard Lord, ancien premier ministre du Nouveau-Brunswick qui milite pour l'accès à Internet haute vitesse, se réjouira probablement d'entendre qu'Ottawa y mise 225 M$. Cette somme sera répartie sur trois ans afin d'étendre la couverture haute vitesse au pays.

Les dossiers électroniques de santé font aussi partie des priorités avec l'injection de 500 M$ pour l'Inforoute Santé du Canada.

Même le transport par train est visé. Ottawa accorde 407 M$ de plus à Via Rail pour améliorer la fréquence et la vitesse des trains pour le corridor Montréal-Ottawa-Toronto.

«Nous ajouterons une troisième voie ferrée à des endroits névralgiques entre Montréal et Toronto, de manière à offrir un plus grand nombre de trains à grande vitesse et à raccourcir de 30 minutes la durée du trajet grande vitesse sur ce tronçon», explique le ministre Flaherty.

Un coup de main sera aussi donné aux automobilistes montréalais car 212 M$ seront versés pour la réfection du pont Champlain, que le gouvernement qualifie de «plus achalandé au Canada».

À Québec, le Manège militaire détruit par un incendie fait l'objet d'un versement de 2 M$ afin d'établir un plan d'avenir. Dans la même région, les routes retiendront l'attention fédérale.

Dans l'ensemble de la province, les travaux engloberont des réseaux d'aqueduc et d'égouts.

Enfin, Ottawa débloque 1 G$ pour le logement social à travers le pays.

Pour Ottawa, il ne s'agit donc pas simplement de dépenser pour s'attaquer à la récession.

«Tous ces investissements permettront d'améliorer la qualité de vie des Canadiens dans le besoin, et d'améliorer la santé et la sécurité dans des collectivités modernisées, déclare Jim Flaherty. Tout comme nos investissements dans l'infrastructure, nos investissements dans le logement social stimuleront notre économie et ils permettront de créer des emplois partout au pays.»