Le géant allemand de l'automobile Volkswagen faisait face à de nouvelles difficultés jeudi, sur le front des moteurs diesel truqués et avec des perturbations dans sa production en Allemagne, à cause de problèmes d'approvisionnement.

Dans plusieurs usines du groupe, dont l'énorme site de Wolfsburg (nord), la production était empêchée ou fortement perturbée. À l'usine d'Emden (nord), qui monte des VW Passat, 7200 salariés seront mis au chômage technique à cause de pièces manquantes. À Wolfsburg, une «flexibilisation du temps de travail» est à l'étude pour certains pans de la production, selon un communiqué de Volkswagen. Une formulation qui peut signifier là aussi du chômage technique, ou simplement que certains salariés pourront rester chez eux, en utilisant leurs comptes épargne-temps.

«Un fournisseur de Volkswagen a mis fin à la livraison de pièces, pourtant réglée de manière contractuelle», a expliqué le constructeur, qui s'est dès la semaine dernière tourné vers la justice pour obtenir en référé l'exécution de son contrat, pour le moment sans succès.

Selon l'agence allemande DPA, qui fait également état de perturbations sur un troisième site, celui de Kassel (centre), ce sont en fait deux fournisseurs qui posent problème: un qui fabrique des pièces de textile et de cuir pour les intérieurs des véhicules, et un spécialiste de pièces en fonte pour les boîtes de vitesse.

Volkswagen est par ailleurs toujours aux prises avec le scandale des moteurs diesel truqués, qui a éclaté il y a bientôt un an.

Dans un entretien au journal régional Rheinische Post, le président de l'association allemande des consommateurs Vzbz, Klaus Müller, a réitéré ses appels pressants à une indemnisation des propriétaires européens de voitures manipulées, comme cela sera le cas aux États-Unis.

«Quiconque trompe comme Volkswagen l'a fait, devrait absolument indemniser ses clients», a-t-il dit, suggérant «une somme forfaitaire ou bien la prise en charge de frais de services et réparations jusqu'à un certain montant». Volkswagen «peut se le permettre», selon lui.

Le groupe a manipulé les moteurs de 11 millions de véhicules dans le monde pour masquer leur véritable niveau d'émission de gaz polluants.

Selon le quotidien Süddeutsche Zeitung jeudi, des clients européens de Volkswagen issus de plusieurs pays tentent d'obtenir de la justice américaine la publication de documents confidentiels liés à la procédure en cours outre-Atlantique. Ils espèrent ce faisant avoir de meilleures cartes en mains pour obtenir ici aussi une indemnisation.

La justice américaine a validé récemment un plan d'indemnisation de près de 15 milliards de dollars à destination des clients américains du groupe aux douze marques.