General Motors a décidé de vendre début 2016 aux États-Unis une voiture fabriquée en Chine, une première pour un groupe américain, selon un communiqué.

Le modèle concerné est le VUS Envision de sa marque Buick lancé en Chine l'an dernier, indique le premier groupe automobile américain. Il est produit dans la riche province de Shandong et s'est vendu à 127 085 unités depuis janvier.

GM prévoiten importer entre 30 000 et 40 000 exemplaires par an pour renforcer l'offre de Buick, au moment où la demande pour les 4X4 de ville, incursion et pick-up est forte en Amérique du Nord sur fond de bas prix de l'essence à la pompe.

GM devient ainsi le premier grand groupe automobile présent aux États-Unis à vendre un véhicule produit en Chine, une démarche qui devrait sans doute susciter la colère du puissant syndicat de l'automobile UAW.

Cette annonce a lieu au moment où le coût de la main-d'oeuvre devrait augmenter pour GM, suite à un accord salarial actuellement en phase de finalisation.

En 2014, la Chine est devenue le premier marché du premier constructeur américain, mais le ralentissement de l'économie chinoise a permis à l'Amérique du Nord (États-Unis, Canada et Mexique) de reprendre la tête lors des neuf premiers mois de 2015.

Le mois dernier, GM, qui a quatre marques (Chevrolet, Cadillac, Buick et GMC), a vendu un peu plus de 100 000 voitures de la marque Buick en Chine, contre 19 000 aux États-Unis. Buick compte au total pour 7 % des volumes de ventes de GM.