Le constructeur automobile haut de gamme Audi, filiale du groupe Volkswagen, a annoncé mercredi une progression de 9,8% de ses ventes sur un an en juillet, grâce à son succès auprès des consommateurs chinois et des amateurs de SUV.

La marque aux anneaux a écoulé 131 300 voitures dans le monde le mois dernier. Depuis le début de l'année, ses ventes ont atteint 911 800 unités, soit une hausse de 6,9% sur un an.

Le groupe d'Ingolstadt, en Bavière, a récemment affirmé qu'il dépasserait dès 2013 l'objectif de vendre 1,5 million de voitures par an qu'il s'était fixé pour 2015.

Son dynamisme en Amérique du Nord et en Asie compense largement ses difficultés sur le marché européen, sinistré, et la forte demande pour sa nouvelle famille de modèles compacts A3 et pour ses SUV (4X4 citadins) Q3, Q5 et Q7 soutient ses ventes.

Entre janvier et juillet, le constructeur a séduit presque 51 000 clients de plus que sur la même période de l'année précédente avec ses Q3 et Q5.

Ces modèles sont particulièrement appréciés en Chine, qui demeure le premier marché d'Audi. Les ventes, tous types de voitures confondus, ont bondi de 27% en juillet dans ce pays, à 41.766 unités.

Aux États-Unis, la progression a été de 11,6% à 13.064 unités le moins dernier.

En Europe, où Audi n'échappe pas au marasme du marché même s'il s'en sort mieux que nombre de ses concurrents, la marque a enregistré un léger repli en juillet (-0,2%) à 60.700 unités écoulées. Sur les sept premiers mois de l'année, son recul atteint 2,2% à 444 350 unités.

«Audi se montre toutefois plus stable que l'ensemble du marché européen», a fait valoir le constructeur dans un communiqué.

En juillet, Audi a chuté de 7,6% en Allemagne, de 6,1% en France, de 3,6% en Italie, mais a gagné 18,9% en Grande-Bretagne et 7,1% en Russie, un marché modeste en termes de ventes.

Le groupe bavarois est le deuxième spécialiste allemand du haut de gamme à dévoiler ses chiffres de ventes pour le mois de juillet, après Mercedes-Benz (groupe Daimler). Celui-ci a connu une forte accélération le mois dernier, avec des ventes en hausse de 20%, mais reste derrière Audi avec 116 790 unités.

Le champion mondial du premium, le munichois BMW, publiera ses chiffres jeudi.