L'organisme qui teste et massacre toutes ces voitures à coups de butoir et de bélier sur roues, l'Insurance Institute for Highway Safety, vient de publier les résultats de tout nouveaux tests d'impacts faits sur cinq coupés deux-portes.

Les Chevrolet Cobalt, la Honda Civic, la Ford Focus, la Volvo C30 et la Scion tC ont obtenu les cotes «bon» ou «acceptable». Mais les deux meilleures sont la Ford Focus et la Volvo C30, à qui l'Institut des assureurs en sécurité routière a accordé sa désignation «Top Safety Pick) (Premier choix en sécurité) de 2009.

Visionner la vidéo des tests d'impacts 

«En général, les résultats des deux-portes sont de bonnes nouvelles», a dit David Zuby, premier vice-président de la recherche automobile à l'Institut des assureurs.

L'Institut des assureurs s'adresse surtout aux familles et ses experts ont un faible pour les voitures quatre portes quand ils ont envie de faire subir à une voiture leurs tests d'impact.

Cette fois, ils ont spécifiquement ciblé des deux-portes, en se disant qu'elles sont dépourvues de la colonne verticale qui sépare la porte avant de la porte arrière, de chaque côté, sur une voiture à quatre portes. Cette colonne donne beaucoup de protection aux occupants d'une quatre-portes lors d'un impact latéral.

Or, justement, l'Institut des assureurs a voulu voir comment les constructeurs automobiles se débrouillent quand vient le temps d'introduire des éléments de sécurité passive dans la structure des deux-portes.

Tant qu'à faire le test d'impact latéral (le plus exigeant), ils ont aussi fait les deux autres tests standards, la collision frontale et l'impact par derrière.

Le test latéral fait avec le célèbre chariot-bélier de l'IIHS reproduit les effets d'une collision avec un SUV ou une camionnette.

Quatre des voitures ont reçu la meilleure cote («bon»)de sécurité pour les collisions frontales, mais seulement deux, la Ford Focus et la Volvo C30, ont reçu la meilleure cote pour les impacts latéraux. La Focus et la C30, de même que la Honda Civic et la Chevrolet Cobalt ont mérité la meilleure cote pour les collisions frontales.

«Les améliorations sécuritaires qu'on avait observées chez les quatre-portes semblent pour la plupart se voir dans les deux-portes aussi» a écrit M. Zuby dans un communiqué de l'Institut des assureurs.

La Civic à deux portes s'est classée une coche plus bas que lors des tests faits plus tôt cette année sur les quatre-portes. Mais la Ford Focus deux-portes a fait mieux encore que sa version quatre-portes. Les deux versions de la Chevrolet Cobalt ont reçu la même cote.

L'Institut des assureurs a aussi testé la Scion tC, qui a obtenu une cote «acceptable» (une coche en bas de «bon») aux deux tests. Les Civic et Cobalt deux-portes ont été cotées «acceptables» pour les impacts latéraux.

«C'est pas mal, si on considère la sévérité du test latéral, a dit M. Zuby. C'est comme se faire frapper par un VUS ou une camionnette.»

Le test latéral consiste en lançant un chariot-bélier à 31 milles à l'heure (50 km/h) sur le côté du véhicule testé. Le test frontal fait donner la voiture sur un butoir à 40 milles à l'heure (64 km/h)

Toutes les deux-portes testées sauf la Scion tC ont reçu une cote «bon» pour les impacts arrières. La tC a obtenu une cote «marginal». Ce test reproduit un impact par derrière à 20 milles à l'heure (32 km/h).

Lisez le rapport et voyez les notes attribuées par l'Insurance Institute for Highway Safety

Sources: Insurance Institute for Highway Safety; Automotive News