La hiérarchie de l'industrie automobile a été chambardée au Canada l'an dernier, alors que Ford (F) a détrôné General Motors (GM) comme meilleur vendeur pour la première fois en 50 ans et que Toyota a vu ses ventes dégringoler dans la foulée de nombreux rappels.
Ford a vendu un total de 287 451 véhicules au Canada dans la dernière année, un bond de 19% sur un an. L'entreprise a notamment écoulé 97 913 camions de sa Série F, ce qui est un record de ventes pour un seul véhicule au Canada.
«On a mis l'accent sur de nouveaux designs de véhicules, la technologie est avancée, on est devenus des maniaques de l'économie d'essence, et ça commence à porter ses fruits», se réjouit Bertrand Lessard, directeur pour le Québec de Ford Canada.
Le constructeur a aussi déclassé Toyota au premier rang des ventes au Québec, selon M. Lessard. Ford a vendu 51 241 voitures Ford et Lincoln dans la province, une hausse de 26% par rapport à 2009.
L'entreprise s'attend à une croissance plus modeste de 2% au Canada pour 2011. Elle prévoit en outre que l'augmentation des prix de l'essence incite les consommateurs à délaisser les camions à la faveur des voitures. Mais Bertrand Lessard ne s'en inquiète pas outre mesure.
«On est en très bonne position pour répondre à l'augmentation des prix du pétrole, a-t-il affirmé. Les décisions qu'on a prises il y a cinq ans au sujet de nos motorisations et des nouveaux véhicules qu'on a amenés sur le marché vont très bien nous servir.»
Il souligne en outre que la Fiesta, mise en marché l'an dernier, est la plus frugale de sa catégorie. Il compte également sur une nouvelle mouture du modèle Focus dans les prochains mois pour augmenter ses ventes.
Toyota en chute
General Motors, premier constructeur américain, a vu ses ventes de voitures et de camions baisser de 3% au Canada. L'année 2010 a toutefois été bien plus mauvaise pour Toyota. Le numéro un mondial a vu ses ventes plonger de 16% au pays dans la foulée d'une série de rappels qui a écorché son image de champion de la qualité.
Les ventes de Chrysler, troisième constructeur américain, ont pour leur part bondi de 26%.
Honda a pour sa part annoncé une hausse beaucoup plus modeste de 1%, un total de 141 070 véhicules. Avec 57 501 modèles vendus, la Honda Civic est restée la voiture la plus vendue au Canada pour une 13e année de suite.
Le constructeur japonais a toutefois le coréen Hyundai dans son rétroviseur. Cette entreprise a vu ses ventes croître de 15% en 2010. Nissan (5%), Mazda (7%), Kia (21%), BMW (9%) et Subaru (21%) ont aussi annoncé des hausses de ventes.
La Corporation des associations de détaillants d'automobiles du Canada estime que les ventes de voitures ont crû de 7% ou 8% par rapport à 2009. Elle s'attend à une croissance plus modeste pour 2011.
«La récession a été difficile au Canada, mais pas autant que dans d'autres pays, souligne l'économiste en chef de l'organisme, Michael Hatch. Alors, contrairement à d'autres pays, nous n'avons pas observé une chute des ventes.»
Hausse aux États-Unis pour GM
Aux États-Unis, les trois constructeurs américains ont vu leurs ventes rebondir en 2010 après une très mauvaise année 2009 au cours de laquelle deux d'entre eux ont fait faillite.
Sur l'ensemble de 2010, les ventes de GM ont progressé de 6,3% pour s'établir à 2,215 millions de véhicules. Ford a pour sa part vendu 1,935 million de véhicules, une hausse de 19,4%. Quant à Chrysler, ses ventes ont crû de 17%, à 1,085 million de véhicules.
À l'inverse, les ventes du numéro un mondial, Toyota, ont grappillé à peine 0,3% en 2010. Avec 1,76 million de véhicules vendus, le constructeur japonais occupe le troisième rang des ventes aux États-Unis, et il continue de pâtir de l'impact des rappels techniques à répétition entre la fin de 2009 et 2010.
VENTES DE VÉHICULES AU CANADA EN 2010
Ventes / Var. 2009
Ford: 287 451 / +19%
GM: 247 104 / -3%
Chrysler: 204 955 / +26%
Honda: 141 070 / +1%
Hyundai: 118 507 / +15%
Nissan: 83 013 / +5%
Mazda: 78 662 / +7%
Kia: 53 882 / +17%
BMW: 31 703 / +9%
Subaru: 27 805 / +21%
Toyota: 171 972 / -16%