Les ventes des constructeurs automobiles américains General Motors (GM) et Chrysler ont progressé en octobre aux États-Unis mais ont toutefois marqué un net ralentissement par rapport au mois précédent.

Dans un communiqué, GM souligne que ses ventes ont totalisé 183 759 véhicules le mois dernier, en hausse de 3,5% sur un an, après une hausse de 10,5% en septembre. GM a donc fait mieux qu'attendu par le site internet spécialisé Edmunds.Com, qui pronostiquait une baisse de 3,9% des ventes.

En excluant les quatre marques que le groupe abandonne progressivement depuis l'an dernier (Pontiac, Hummer, Saab et Saturn), la hausse des ventes atteint toutefois 13%.

«Nos résultats d'octobre montrent que nos plans marchent, alors que nos quatre marques continuent à croître», a commenté le directeur des ventes aux États-Unis, Don Johnson.

Il ajoute que depuis le début de l'année, les «quatre marques de GM ont vu leurs ventes progresser de 22% alors que celles du secteur dans son ensemble n'ont pris que 10,5%».

Le constructeur, qui a fait faillite l'an dernier, prépare son retour en Bourse, attendu au mois de novembre même si aucune date n'est encore officielle.

Il devrait permettre au gouvernement de réduire sa part de 61% dans le capital du groupe, due à des aides massives de 49,5 milliards de dollars au plus fort de la crise.

Le plus petit des constructeurs automobiles américains, Chrysler, a annoncé pour sa part que ses ventes aux États-Unis avaient bondi de 37% en octobre sur un an, à 90 137 unités, ce qui marque également un net ralentissement par rapport à la hausse de 61% enregistrée un mois plus tôt.

C'est un petit peu moins que la hausse de 40% attendue par le site internet spécialisé Edmunds.Com.

Le «petit Poucet» de Detroit, centre automobile du pays, se félicite de la septième hausse consécutive mensuelle de ses ventes, et du fait qu'elle ait été ressentie à travers ses quatre marques (Chrysler, Jeep, Dodge et Ram).

Les ventes de Dodge ont toutefois été faibles (+3%) tandis que celles de Jeep ont doublé sur un an le mois dernier.

«Chrysler reste sur la bonne voie alors que nos ventes continuent à augmenter comparé à l'an dernier», a commenté Fred Diaz, directeur des ventes du groupe aux États-Unis.

Finalement, les ventes du deuxième constructeur automobile américain, Ford, ont bondi de 19,2% sur un an en octobre à 157 935 unités, ralentissant toutefois par rapport à la progression de 46% enregistrée un an plus tôt.