Les ventes d'automobiles en Chine ont bondi de 55,7% sur un an à 1,22 million d'unités en août après quatre mois de ralentissement, notamment grâce à de nouvelles aides pour les véhicules propres, a rapporté jeudi le Shanghai Security News.
Les ventes du mois dernier étaient supérieures de 15,1% à celles du mois de juillet, selon le journal, qui rapporte des chiffres du Centre chinois de recherche sur les technologies automobiles.
Les ventes d'automobiles en Chine avaient reculé pendant quatre mois consécutifs d'avril à juillet, après avoir atteint le record de 1,74 million de véhicules en mars, selon les chiffres de l'Association chinoise des constructeurs automobiles (CAAM), qui a un statut quasi-officiel.
En juillet, le chiffre n'était plus que de 946 200, selon la CAAM.
Les autorités ont annoncé un programme expérimental de subventions dans cinq villes pouvant aller jusqu'à 60 000 yuans (9300$ CAN) pour les véhicules hybrides et électriques et de 3000 yuans (464$ CAN) pour les véhicules économes en essence.
«Les ventes d'automobiles en août ont dépassé les attentes du marché, indiquant une amélioration évidente des fondamentaux du secteur», estime dans une note Zheng Dong, analyste de China International Capital Corp.
Il relève que cette embellie est aussi due en partie à des rabais consentis par les concessionnaires pour gonfler leur chiffre d'affaires.
Selon M. Zheng, les ventes du secteur pourrait «exploser» en septembre et octobre, saison favorable en Chine aux achats de voiture.
Le constructeur américain General Motors et ses coentreprises en Chine ont vendu en août 181 625 véhicules, en augmentation de 19,2% sur un an, selon un communiqué de GM. Le groupe GM, associété notamment au numéro un chinois SAIC, est le premier fabricant de voitures en Chine.
La Chine est devenue en 2009 le premier marché automobile mondial avec des ventes de véhicules atteignant 13,64 millions d'unités, dépassant les États-Unis.
Selon les analystes, les ventes pour l'ensemble de l'année 2010 devraient être supérieures d'environ 20% à celles de l'an dernier, à environ 15 millions d'unités.