À quelques mois de la légalisation, Les Serres Stéphane Bertrand, de Mirabel, se lancent dans la production industrielle de cannabis.
L'entreprise familiale, dont les installations de 700 000 pieds carrés servent actuellement à la culture de tomates roses, se positionne pour fournir 60 000 kg de cannabis annuellement. « Nous évaluons que c'est environ 40 % de la demande québécoise », a affirmé Adam Greenblatt, responsable pour le Québec de Canopy Growth, le plus important producteur de cannabis médical au pays.
Les Serres Stéphane Bertrand ont été « recrutées » par Canopy Growth, qui cherchait depuis longtemps à s'installer au Québec. L'entreprise familiale et le géant du cannabis ont créé la coentreprise Vert Mirabel, qui vient tout juste de déposer une demande de permis de production de cannabis médical. L'entreprise entend aussi vendre de la marijuana récréative quand la loi le permettra.
Le propriétaire des serres, Stéphane Bertrand, n'a pas caché que l'attrait économique que représente le marché du cannabis a compté pour beaucoup dans sa décision. « Avec la tomate à 1 $ ou 1,10 $ la livre, ce n'est pas comparable. Le rendement va augmenter de 100 % », prédit-il.
La délivrance du permis par Santé Canada pourrait prendre plusieurs mois, mais M. Greenblatt croit que les récoltes pourraient commencer dès avril 2018. D'ici là, les installations devront être agrandies, mais aussi mises à niveau pour répondre aux exigences strictes en matière de sécurité imposées par le gouvernement fédéral pour pouvoir faire pousser la substance contrôlée.
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