McDonald's a annoncé vendredi des résultats trimestriels meilleurs que prévu, tirés par ses ventes aux États-Unis, en Allemagne et au Royaume-Uni, ce qui faisait bondir le titre de près de 4% à Wall Street.

Le bénéfice net a certes reculé de 4,4% à 1,28 milliard de dollars entre juillet et septembre, mais rapporté par action et ajusté des éléments exceptionnels, il ressort à 1,50 dollar contre 1,49 dollar escompté en moyenne par les marchés.

Le chiffre d'affaires a pour sa part reculé de 3% sur un an à 6,42 milliards de dollars, contre 6,28 milliards attendus.

À Wall Street, le titre prenait 3,53% à 114,47 dollars vers 8h30 dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance, après avoir gagné plus de 4% un peu plus tôt.

Les investisseurs semblaient se réjouir d'une hausse de 3,5% des ventes mondiales en restaurants comparables, un baromètre qui comptabilise la performance des restaurants ouverts sans discontinuer lors des 13 derniers mois. Les analystes anticipaient une augmentation modeste de 1,5%.

McDonald's attribue cette hausse à de ventes solides au Royaume-Uni, en Australie, au Canada, en Allemagne et aux États-Unis, où la plupart des groupes de restaurant-minute connaissent actuellement une baisse de fréquentation des consommateurs.

C'est le cinquième trimestre consécutif de hausse de ces ventes, qui donnent une idée de la santé de l'activité du numéro un mondial du restaurant-minute, un des symboles du «soft power» américain (puissance douce) avec Coca-Cola et Hollywood.

Le producteur du «Big Mac» explique qu'il aurait enregistré une meilleure performance s'il n'avait pas eu à inscrire dans ses comptes trimestriels une charge de 128 millions de dollars, liée à des dépréciations d'actifs portant sur sa décision annoncée en novembre de franchiser au moins 4000 restaurants d'ici 2018 afin d'économiser 500 millions de dollars.

Pour le quatrième trimestre en cours, McDonald's compte sur différentes initiatives, dont l'offre de petit-déjeuner disponible tout au long de la journée et celle de deux hamburgers, au choix pour 5 dollars (McPick 2) pour soutenir sa croissance.