Le brasseur Anheuser-Bush InBev a donné son accord, vendredi, pour l'achat de la moitié du fabricant de la Corona - Grupo Modelo - qu'il ne possède pas encore pour 20,1 milliards $ US en argent comptant, dans une entente qui lui permettra d'accroître sa taille et sa domination en tant que premier brasseur mondial.
L'acquisition rassemblera au sein d'une seule compagnie plusieurs des principales marques de bière : la Corona, Modelo et Pacifico rejoindrait les Budweiser, Beck et Stella Artois, entre autres bières d'AB InBev.
L'entreprise qui en résulterait aurait des ventes annuelles de 47 milliards $ US, et emploierait 150 000 personnes dans 24 pays.
AB InBev, sise à Leuven, en Belgique, a indiqué par voie de communiqué qu'elle s'était entendue avec l'administration de Modelo pour verser 9,15 $ US par action pour l'entreprise, une prime de 30 pour cent sur le prix de vente des titres de l'entreprise mexicaine tout juste avant que la nouvelle de la transaction ne soit diffusée, le 22 juin.
Modelo occupe environ 56 pour cent du marché mexicain de la bière, alors que le rival néerlandais Heineken NV contrôle environ 41 pour cent, avec des marques comme Dos Equis et Tecate.
AB InBev dit s'attendre à ce que les deux entreprises économisent 600 millions $ US par année en combinant leurs opérations. Les agences de réglementation de la planète, mais plus particulièrement au Mexique et aux États-Unis, devront approuver l'entente. Selon AB InBev, la transaction devrait être conclue pendant le premier trimestre de 2013.
Dans une transaction semblable, Modelo a accepté de vendre ses 50 pour cent du distributeur Crown Imports à son partenaire, le fabricant de vin Constellation Brands, de New York, pour 1,85 milliard $ US.