À Québec comme à Ottawa, la situation budgétaire continue d’être marquée au fer rouge. Néanmoins, les deux ordres de gouvernements viennent de réviser à la baisse l’ampleur des déficits pour l’année financière qui vient de prendre fin.
Dans son rapport mensuel des opérations financières dévoilé vendredi après-midi, le ministère québécois des Finances a indiqué que l’ampleur du manque à gagner devrait finalement être de 12 milliards $ pour l’exercice qui s’est terminé le 31 mars.
Quelques heures plus tôt, le gouvernement Trudeau avait dévoilé un déficit préliminaire de 314 milliards $, un montant sans précédent attribuable au choc économique provoqué par la pandémie de COVID-19. Cette prévision est toutefois inférieure à celle de 354,2 milliards $ que l’on retrouvait dans le budget d’avril.
Du côté de Québec, c’est déjà la deuxième fois que la prévision du déficit est révisée à la baisse depuis le dépôt, le 26 mars dernier, d’un budget qui tablait sur un trou de 15 milliards $ dans les finances publiques après le versement effectué au Fonds des générations.
«Les données dont nous disposons sur les derniers mois de l’année financière 2020-2021 sont favorables, particulièrement en ce qui concerne les revenus fiscaux, a souligné le ministre des Finances Eric Girard, dans un communiqué. C’est pourquoi nous révisons notre estimation préliminaire du déficit budgétaire.»
Celui-ci a ajouté que le prochain rapport mensuel permettrait de faire un «premier bilan sur les revenus et dépenses» de l’exercice 2020-2021.
L’amélioration du portrait est attribuable à trois facteurs : une augmentation de 1,3 milliard $ des revenus fiscaux – surtout l’impôt des sociétés –, le coup de pouce d’Ottawa de 413 millions $ pour le déploiement de l’internet haute vitesse et l’élimination de la provision de 1,3 milliard $ pour faire face aux imprévus économiques.
Après les 11 premiers mois de l’année financière 2020-2021, Québec cumulait un déficit de 5,2 milliards $, ce qui tient compte d’un versement de 2,9 milliards $ au Fonds des générations. Si le ministère des Finances anticipe un manque à gagner de 12 milliards $, c’est parce qu’il y aura une «accélération des dépenses en fin d’année financière» et que «d’importantes informations financières» liées à la crise sanitaire «restent à être comptabilisées.
Le rapport mensuel sur les opérations financières ne s’avance par sur l’état des finances publiques pour l’exercice en cours et du déficit prévu de 12,3 milliards $. Il pourrait être révisé à la baisse si le portrait continue de s’améliorer.
Dans son budget de mars dernier, M. Girard avait décidé de reporter l’équilibre budgétaire dans sept ans, plutôt que dans cinq, afin de stimuler la relance économique et soutenir le système de santé. Québec devra également se pencher sur le déficit structurel – celui qui restera après la pandémie – chiffré à 6,3 milliards $ »
-Avec La Presse Canadienne