L'activité manufacturière de la région de Philadelphie s'est inscrite en nette hausse en décembre, contredisant les prévisions des analystes qui anticipaient un ralentissement, selon l'indice de l'antenne locale de la Réserve fédérale (Fed) publié jeudi.
L'indicateur s'est établi à 26,2 points contre 22,7 points en novembre (+3,5 points) alors que les analystes tablaient sur une baisse de 1,7 point à 21 points.
L'indice mesure la perception des industriels de la troisième région plus importante de la Réserve fédérale sur la conjoncture à travers l'activité de leur entreprise.
Les résultats de l'enquête de décembre «suggèrent que les conditions du secteur ont continué de s'améliorer», a commenté l'institution dans un communiqué, précisant que «près de 41% des entreprises (interrogées) ont indiqué avoir enregistré une progression de leur activité ce mois-ci contre 35% en novembre».
Les nouvelles commandes ont bondi de 8,4 points à 29,8 points alors que les stocks sont restés dans le rouge (-1,6 point contre -8,6 points en novembre).
Les prix payés par les entreprises ont nettement baissé à 25,4 points (-13,6 points).
L'index de l'emploi a, lui, perdu 4,5 points à 18,1 points mais reste positif, «comme c'est le cas depuis 13 mois consécutifs», a souligné la Fed. Plus de 29% des entreprises ont fait état d'un accroissement de l'emploi tandis que 11% ont enregistré une baisse, a-t-elle ajouté.
Les entreprises de cette région font enfin toujours preuve d'optimisme sur le climat des affaires au cours des six prochains, l'indice se hissant à 53,5 points après 50,1 points en novembre, soit une hausse de 3,4 points.
L'indice de la région de New York pour décembre, publié vendredi dernier, avait pour sa diminué de 1,5 point à 18 points. L'activité de l'industrie manufacturière de la région de New York est considérée comme un baromètre du reste du pays.