Le gouvernement du Québec versera 48 millions à la firme vancouvéroise MacDonald, Dettwiler et Associés (MDA) pour lui permettre de développer à Ste-Anne-de-Bellevue, dans l'Ouest de l'île de Montréal, une technologie satellitaire de nouvelle génération déjà adoptée par ses concurrents, un projet d'une valeur totale de 202 millions.
Le projet prévoit la création d'un «centre d'excellence», qui prendra la forme d'un agrandissement des installations existantes de MDA. La nouvelle technologie permettra aux satellites d'être plus flexibles dans la quantité d'informations échangées avec la Terre et leur destination, a expliqué à La Presse Marc Donato, vice-président chez MDA.
Un partenaire externe d'une filiale américaine de MDA souhaitait également obtenir cet investissement, mais l'offre de soutien financier présentée par Québec a convaincu la direction de l'entreprise de choisir Ste-Anne-de-Bellevue.
L'aide de Québec est composée d'un prêt remboursable par redevances de 45 millions et d'une subvention de 3 millions. Le gouvernement fédéral a apporté une contribution d'environ 15 millions. La plus grande partie de l'investissement de 202 millions sera constituée de recherche et développement.
Le projet doit permettre de préserver 169 emplois sur les quelque 800 que compte MDA à Ste-Anne-de-Bellevue. Des embauches sont aussi prévues, a précisé M. Donato.
Une conférence de presse sur cette annonce devait avoir lieu lundi en présence de la ministre de l'Économie Dominique Anglade, mais l'événement a été annulé à cause des inondations.