Après une décennie aux commandes du Groupe CGI au cours de laquelle il a contribué à consolider la présence de la firme québécoise à l'étranger, Michael Roach prendra sa retraite à la fin du mois.

Son successeur sera George Schindler - président et chef de l'exploitation depuis mai 2015 - qui occupera ses nouvelles fonctions à compter du 1er octobre.

M. Schindler, qui deviendra le troisième grand patron de Groupe CGI en 40 ans, était auparavant responsable des activités de l'entreprise aux États-Unis depuis 2011.

«Le temps est venu pour moi de me consacrer à ma famille et à des projets personnels», a expliqué par voie de communiqué M. Roach, 64 ans, qui continuera à siéger au conseil de l'entreprise.

MM. Roach et Schindler - qui continuera à travailler depuis le siège social montréalais de la multinationale - n'étaient pas disponibles pour accorder des entrevues, jeudi.

Si elle n'a pas surpris les analystes, l'annonce a semblé avoir un effet différent auprès des investisseurs, puisque l'action de CGI a cédé 2,40 $, soit 3,7 %, pour clôturer à 61,96 $ à la Bourse de Toronto.

«La réaction de certains investisseurs pourrait être négative puisque M. Roach a été une pierre angulaire de la stratégie de croissance par acquisitions, a écrit Maher Yaghi, de Desjardins Marchés des capitaux, dans une note. Toutefois, nous ne nous attendons pas à ce que la stratégie de l'entreprise change avec M. Schindler.»

Ce changement au sein de la direction survient un peu plus tôt qu'anticipé, estime l'analyste, ajoutant au passage que le titre de l'entreprise demeure un «investissement intéressant».

Sous la gouverne de M. Roach, Groupe CGI a connu une croissance marquée, voyant notamment ses revenus passer de 4 milliards $ à plus de 10 milliards.

C'est également M. Roach qui a piloté l'acquisition la plus importante de l'entreprise, soit l'achat de la firme britanno-néerlandaise Logica, en 2012, au coût de 2,8 milliards, permettant à Groupe CGI de mettre le pied en Europe.

Depuis, la société informatique s'est affairée à intégrer Logica et s'est limitée à d'autres acquisitions de moins grande envergure.

Au cours de l'exercice 2015, la rémunération totale de M. Roach - qui combine plusieurs éléments, par exemple le salaire de base, les primes ainsi que les contributions aux régimes de retraite - s'est élevée à un peu plus de 9 millions. Son salaire de base a été de 1,3 million.

M. Roach s'est joint à Groupe CGI en 1998 après avoir oeuvré dans le secteur des télécommunications. Il a également été chef de l'exploitation de la multinationale.

Le salaire total de M. Schindler a quant à lui été de 2,2 millions. Il avait touché une rémunération de base de 891 000 $.

Groupe CGI compte plus de 65 000 employés dans les Amériques, en Europe ainsi qu'en Asie-Pacifique.