La productivité aux États-Unis a augmenté conformément aux attentes des analystes au troisième trimestre, selon une deuxième estimation publiée mercredi par le département du Travail qui a révisé en hausse sa première évaluation.
Elle a progressé de 2,2% en rythme annualisé par rapport au trimestre précédent. La première estimation du ministère du Travail avait fait état d'une progression de 1,6% de la productivité de juillet à septembre.
C'est essentiellement le recul des heures travaillées --le premier depuis la récession de 2009-- qui explique cette augmentation de la productivité, car les progressions de la production ont été plutôt modestes. Cette hausse de la productivité résulte en effet d'une avancée de la production (+1,8%) conjuguée à un recul des heures travaillées (-0,3%), la productivité étant définie comme le rapport de la production au travail nécessaire pour l'obtenir. La réduction des heures travaillées atteint -1,8% pour le seul secteur manufacturier.
Sur un an, la productivité a légèrement augmenté de 0,6%. Au deuxième trimestre, la productivité avait grimpé de 3,5% en rythme annualisé grâce à un rebond de la production (+5,1%) après la mauvaise performance de l'hiver. Le département du Travail a par ailleurs indiqué que le coût unitaire de la main-d'oeuvre (hors secteur agricole) a progressé de 1,8% au 3e trimestre. Cette augmentation reflète une hausse de 4% du salaire horaire couplée à une augmentation de 2,2% de la productivité.Le coût unitaire de la main-d'oeuvre est le rapport du coût de l'emploi (rémunérations et charges diverses) à la productivité du travail.