L'activité dans les services aux États-Unis a continué de progresser solidement en août, même si cette hausse a quelque peu marqué le pas, selon l'indice des directeurs d'achats publié jeudi par l'association professionnelle ISM.
L'indice non manufacturier a baissé de 1,3 point pour s'établir à 59%, une meilleure performance que celle que prévoyaient les analystes (58,4%). Le niveau de juillet à 60,3% était un record.
Au-dessus de 50%, cet indicateur reflète une progression de l'activité. Il a franchi ce seuil en juillet pour le 67e mois consécutif, soit plus de cinq ans et demi.
L'indice ISM englobe les services au sens large puisqu'il prend en compte, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, le bâtiment et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité.
Parmi les composantes de l'indice, les nouvelles commandes ont perdu 0,4 point de pourcentage à 63,4%. La composante emploi s'est réduite de 3,6 points de pourcentage à 56. Celle des prix est en recul de 2,9 points de pourcentage à 53,7%.
L'indice ISM portant sur l'industrie manufacturière, publié mardi, a lui aussi fait apparaître un léger ralentissement de la progression de l'activité à 51,1% (-1,6 point).